ينقسم المد والجزر إلى ثلاثة أنواع:

1- النوع الأول وهو المد اليومي (: (durnal tide ويحدث فيه مد واحد وجزر واحد خلال اليوم ( ٢٤ ساعة ) تقريبا.

2- النوع الثاني وهو المد والجزر نصف اليومي Semidurnal tide)): ويحدث به مدان وجزران لنفس المدة السابقة (٢٤ ساعة ).

٣- النوع الثالث وهو مختلط : ويعد أكثرها تعقيدا، فرغم حدوث مدان وجزران إلا أنهما لا يظهران بنفس القدر من الارتفاع والانخفاض، وهذا النوع أكثر انتشارا على الساحل الغربي للولايات المتحدة الأمريكية حيث يظهر التتابع في حدوثها بالشكل التالي منخفض – منخفض ثم منخفض مرتفع ومرتفع منخفض ثم مرتفع مرتفع، وقد يظهر التتابع في بع السواحل كالتالي: مرتفع – منخفض ومنخفض مرتفع ثم منخفض ومرتفع – مرتفع.

ويكثر المد والجزر نصف اليومي على سواحل الأطلنطي الذي تخضع كل سواحله تقريبا لهذا النوع من المد والجزر. ويوجد النوع اليومي والمختلط أساسا على طول سواحل المحيط الهادي والمحيط الهندي. وبينما يسود النوع نصف اليومي تعلى سواحل المحيط القطبي الشمالي نجد أن النوع اليومي والمختلط يسود على سواحل أنتاركتيكا (Davies J. L., p 50).

والحقيقة أن تحديد نوع المد والجزر السابق له أهمية كبيرة في تحديد التباينات في أطوال الفترات الجافة ما بين حدوث المد والجزر، حيث يعد متغيرا هاما في تحديد الفتة التي يمكن لعمليات التجوية أن تلعب أدوارها عندما تنكشف الشواطئ أثناء حدوث الجزر وانحسار مياه البحر، كما تبرز أهميته أيضا في تحديد ما يعرف بالنطاقية الحيوية biological zonation على السواحل، ففي حالة المد والجزر نصف اليومي تكون الفترة الجافة دائما أقل من ١٢ ساعة، بينما تزداد هذه الفترة في حالة المد اليومي والمختلط خاصة في الأجزاء المرتفعة من النطاقات المدية (خريطة 1). 

كذلك تبرز أهمية أنواع المد أنواع في تأثرها على كثافة التيارات المدية tidal currents والتي تظهر أكثر وضوحا مع النوع نصف اليومي؛ وذلك لأن الوقت المتاح لحركة الماء يكون أطول.