أن هذا العلم يدرس أشكال وهيئات سطح الأرض, وبذلك فمجاله الأساسي هو دراسة قشرة الأرض والغلاف الصخري وقيعان المحيطات أو دراسة ما يسمى بالغلاف الصخري Lithosphere. وكلمة Litho كلمة يونانية تعني صخر ونعني بها المواد المشكلة لقشرة الأرض والتي تتكون من مجموعة هائلة من المعادن. وينفرد هذا العلم بهذا المجال بحيث يقدم التصوير والتفسير الكامل لإشكال سطح الأرض للمتخصصين في الدراسات المختلفة عن طريق تطبيقات هذا العلم فيما يعرف بالجيومورفولوجيا التطبيقية , وكما قلنا فانه عندما انتقلنا من الوصف إلى التحليل في الجيومورفولوجيا فان نتائج التحليل أصبحت توفر اكثر من التطبيقات لهذا العام وذلك باستخدام المقاييس الدقيقة عن طريق الميدان مباشرة.

أهم الجوانب التطبيقية للجيومورفولوجيا ما يلي:

1- دراسة أحواض الأنهار وبناء الخزانات والسدود المائية وتوليد الطاقة وكشف الموارد المائية السطحية والجوفية وصيانتها.

2- الكشف عن الثروات الطبيعية وتطوير المساحات الزراعية والمعادن والغاز والصخور المفيدة.

3- دراسة انجراف وتعرية التربة بالمياه والرياح ومعالجة هذه المشاكل.

4- تتبع تغير مجاري الأنهار والقنوات وأثار هذا التغير.

5- دراسة الانهيارات والانزلاقات الأرضية والصخرية ككوارث طبيعية ومواجهتها.

6- استخدامه في النواحي العسكرية والحروب.

7- دراسة التربة وأعماقها وصلاحيتها للإنتاج الزراعي.

8- دراسة السواحل البحرية والموانئ وأثرها في الملاحة, وعلاقة التيارات البحرية بذلك.

9- استخدامه في عمل الخرائط الجيوموفورلوجية لتطبيقها في شتى المجالات.

10- استخدامه في دراسات البناء والطرق والسكك الحديدية.

11- تتبع تطور الأقاليم واستقرارها الجيومورفولوجيا

12- استغلال الصحاري والأراضي الجافة وشبه الجافة وتتبع العواصف الرملية فيها أثرها على نشاط الإنسان.