ما المقصود بالألياف. وكيف يستفيد المخ والجسم منها؟

إن الألياف هي أجزاء نباتية لا تهضم ولا تمتص، وبذلك فإنه ليس لها فائدة غذائية.. مثل قشر الخضراوات وجلد الفاكهة والألياف البيضاء للموالح ونخالة الخبز وقشر الحبوب. ولكن في الحقيقة أن توافرها بالغذاء يقدم للجسم فوائد عظيمة.. فلأنها لا تهضم فهي تزيد من كتلة الفضلات وتسهل من إخراجها وبالتالي تقاوم الإمساك.. كما أنها أثناء خروجها من الأمعاء تطرد معها المخلفات والمواد السامة والضارة فهي تنظف الأمعاء وتطرد المواد الخطرة التي قد تصل إلى الجسم مع الغذاء والتي يمكن أن تلعب دورًا في حدوث السرطان. ولذا فهي تحمي من الإصابة بمرض سرطان القولون.

كما أن بعض أنواع الألياف تكون مادة هلامية للأمعاء تقلل من امتصاص الكوليستيرول إلى تيار الدم، وتقلل كذلك من امتصاص الجلوكوز، ولذا فهي تقاوم ارتفاع مستوى الكوليستيرول وارتفاع مستوى الجلوكوز. وقد وجد أن انتشار الأغذية الحديثة والوجبات السريعة أدى إلى نقص واضح بالألياف في غذاء الكثيرين منا. فتذكر دراسة أمريكية أن أغلب الأمريكيين يتناولون مقدارا من الألياف لا يتعدى 11 جراما يوميا. بينما يرى الباحثون أن المقدار المناسب من الألياف والذي تتحقق معه هذه الفوائد يجب أن يصل إلى نحو 30 جراما يومياً.

وهناك أربعة أنواع أساسية من الألياف، وهي:

ـ السليولوز cellulose: وهو أكثر الأنواع شيوعا ويوجد بصفة عامة في الخضراوات والفواكه وبخاصة التي لها قشر أو جلد يؤكل، كما يوجد في الغلال الكاملة وبعض أنواع المكسرات، ويعمل السليولوز على تطرية الفضلات وتخفيف الأحماض المرارية في القولون والتي يعتقد أنها تنشط نمو بعض السرطانات.

ـ مواد صمغية gums: وهذه عبارة عن مواد لزجة تعمل على إعاقة امتصاص الكوليستيرول وتقاوم نشوء بعض السرطانات وتتوافر في نخالة الشوفان والمخبوزات من الشوفان الكامل وفي الحبوب الكاملة كالعدس واللوبيا.

ـ اللجنينات lignin وهذه تتوافر في بعض الفواكه، والمكسرات، والحبوب. والطماطم، والغلال الكاملة. وقد ثبت من خلال بعض الدراسات المعملية أنها تقاوم نشوء بعض السرطانات.

ـ البكتين pectin: وهذا النوع عندما يصل للأمعاء يكون بفعل الماء مادة هلامية تقلل من امتصاص الكوليستيرول والجلوكوز، وتخفف من الأحماض المرارية. ويتوافر بصفة خاصة في التفاح، كما يوجد في الجزر والموز والبنجر.

وبصفة عامة، لكي تضمن حصولك على قدر كاف من الألياف يوميا يجب الاهتمام بتناول الفواكه والخضراوات وبخاصة التي لها قشر أو جلد أو لب يؤكل كالتفاح والخيار والموالح، وتناول الغلال الكاملة والمخبوزات من الدقيق الكامل، وتناول العصائد كالمجهزة من حبوب الشوفان، وتناول الحبوب الكاملة كالحمص والفاصوليا الناشفة، والعدس.

ولكن، لاحظ أن التحول المفاجئ لتناول أغذية غنية بالألياف يمكن أن يؤدي إلى حدوث انتفاخ ومغص، ولذا فإنه يجب زيادة كمية الألياف تدريجيا وأن يصاحب ذلك زيادة الاهتمام بتناول الماء حيث إنها تمتص جزءا من الماء.