ترتبط زيادة عدد السكان بشكل مباشر وغير مباشر بارتفاع درجات الحرارة باعتبار ان زيادة عدد السكان تتسبب في زيادة معدلات الغازات الدفيئة المنبعثة في الجو لكون تلك الزيادة يرافقها نمو اقتصادي وبالتالي زيادة في استخدام الوقود الأحفوري فضلاً عن زيادة في انبعاثات المصانع نحو الغلاف الجوي، وبعد القرن العشرين قرناً غيرمسبوق من حيث الزيادة السكانية إذ تمثلت سرعة نمو السكان في العالم خلال المدة (1950-2000) بتضاعف عدد السكان حيث وصل عددهم عام 2000 الى 6 مليارات تقريباً وفي عام 2013 تجاوز هذا العدد ال7 مليارات، وتتركز هذه الزيادة السكانية في الدول النامية على وجه الخصوص إذ شكلت نسبة (62%) من سكان العالم سنة 1950 بينما ارتفعت هذه النسبة في عام 1995 الى (72%) وبالرغم من المحاولات التي قامت بها الدول النامية لخفض معدلات النمو السكاني إلا أنه لاتزال تكاد الدول تشهد تباين كبير في معدلات النمو على مستوى العالم بالمقارنة مع الدول المتقدمة وهذا الفرق في معدلات النمو السكاني يعود لعدم وجود سياسة سكانية في الدول النامية تحد من زيادة عدد افراد الاسرة الواحدة حيث يكون العدد غير مخطط وعدم مراقبة الدولة للنسل على العكس تماماً من الدول المتقدمة التي حدد بعضها النسل بطفل واحد فقط لكل أسرة ناهيك عن الإجراءات المتبعة في التخطيط المنظم للأسرة، وقد بلغت معدلات النمو السكاني في الدول الأوربية بين (0.040.02) في حين بلغ معدل النمو السكاني في دول أفريقيا (218) وهذا ناتج عن بلوغ مراحل الدورة الديموغرافية بين الدول المتقدمة والنامية، وتؤدي زيادة أعداد السكان في العالم الى ارتفاع درجات الحرارة بسبب الضغط على الأرض الزراعية وزيادة الانبعاثات وغيرها من العوامل التي يمكن إيجازها على النحو الآتي :

1- زيادة استهلاك الموارد الطبيعية

مع تزايد عدد السكان يزداد الطلب على الموارد الطبيعية مثل الوقود الأحفوري الفحم، النفط، الغاز الطبيعي لتلبية احتياجات الطاقة والنقل والصناعة احتراق هذه الموارد يطلق كميات كبيرة من غازات الاحتباس الحراري، وخاصة ثاني أكسيد الكربون، مما يساهم في ارتفاع درجات الحرارة.

2- توسع الزراعة وتربية المواشي

زيادة عدد السكان تزيد الحاجة إلى الغذاء، مما يؤدي إلى توسيع الأنشطة الزراعية وتربية الحيوانات. هذه الأنشطة خاصة تربية الماشية تطلق غازات مثل الميثان (CH4) وأكسيد النيتروز (N20)، وهما من الغازات القوية في الاحتباس الحراري.

3- زيادة التحضر والتصنيع

تزايد التحضر والنشاط الصناعي مع زيادة عدد السكان يؤدي إلى ارتفاع في استخدام الطاقة، وزيادة الانبعاثات الصناعية وزيادة النفايات. كل هذا يؤدي إلى زيادة انبعاثات غازات الاحتباس الحراري.

4- زيادة الانبعاثات الفردية

مع ازدياد مستوى الرفاهية في العديد من الدول النامية والمتقدمة، يزداد استخدام السيارات والطائرات وأجهزة التكييف وكلها تسهم في إطلاق المزيد من غازات الاحتباس الحراري.