خطب علي (عليه السلام) في ذلك اليوم خطبةً جاء فيها:

نحن أهلُ بيت الرحمة، وقولنا الصدق، وفعلنا القصد، ومِنّا خاتَمُ النبيين، وفينا قادة الإِسلام، وفينا حَمَلةُ الكتاب ألا إنّا ندعوكم إلى الله وإلى رسوله وإلى جهاد عدوه، والشدّة في أمره، وابتغاء مرضاته، وإقام الصلاة، وإيتاء الزكاة، وحج البيت.. إلى أن قال: ألا وإنّ أعجب العجائب أنّ معاوية بن أبي سفيان الأمويّ، وعمرو بن العاص السهميّ أصبحا يحرّضان الناس على طلب الدين بزعمهما، ولقد علمتم أنّي لم أخالف رسول الله (صلى الله عليه وآله) قط، ولم أعصِه في أمر، أقيه بنفسي في المواطن التي ينكِصُ فيها الأبطال وترعُدُ فيها الفرائص، بنجدةٍ أكرمني الله بها وله الحمد، ولقد قُبِض رسول الله (صلى الله عليه وآله) وإنّ رأسه لفي حجري، ولقد وَليْتُ غسله بيدي وحدي، تُقَلّبُه الملائكة المقرّبون معي، وأيمُ الله ما اختلفت أمة قط بعد نبيها إلا ظهر أهل باطلها على أهل حقّها إلا ما شاء الله.

فنادى عمار بن ياسر بالناس: أمّا أمير المؤمنين فقد أعلمكم أنّ الأمة لم تستقمْ عليه أوّلاً، وأنّها لن تستقيمَ عليه آخرا!

فتفرّقَ الناسُ وقد نفذت أبصارهم في قتال عدوهم، فتأهّبوا واستعدوا، ووثبوا إلى رماحهم وسيوفهم ونبالهم يُصلحونها.

وخرج (عليه السلام) يُعبّىءُ الناس ليلته تلك كلّها حتى أصبحْ، وعقد الألويّة وأمّر الأمراء وكتّبَ الكتائب، وبعث إلى أهل الشام منادياً نادى فيهم: اغدوا إلى مَصَافّكم! فضجّ أهلُ الشام واستعدّوا.