الثمرة

تمثل الثمرة الجزء الذي يؤكل وهي من الناحية النباتية تعرف بأنها الجزء الناضج من الزهرة وتحتوي على البذرة. ان للثمار أهمية كبيرة في المحافظة على نوع النبات بسبب احتواءها على معظم البذور كما انها تلعب دورا هاما في انتشارها. تتكون أغلفة الثمرة Pericarp من ثلاث طبقات متميزة وهي الطبقة الخارجية Exocarp والطبقة الوسطي Mesocap والطبقة الداخلية Endocarp.

                              شكل الثمرة

وتكون الثمار على أنواع مختلفة إذ قد تكون جافة مثل الحبوب والبقول وطرية لحمية مثل التفاح والطماطة والخيار والفلفل الاخضر والباميا والباذنجان.

ان الخضروات والفواكه يتشابه تركيبها النباتي وطرائق زراعتها وجنينها وظروف خزنها وتصنيعها، والفرق الرئيس بينهما يكمن في طريقة الاستهلاك إذ تؤكل الخضروات كجزء أساس ضمن الوجبة الغذائية أو قد تطهي وتقدم مع اللحوم مثل الباميا والفاصوليا الخضراء والبزاليا والباذنجان وغيرها. وطريقة استهلاك الخضر تختلف باختلاف الشعوب والعادات الغذائية.

اما الفاكهة فيتم تناولها وهي طازجة أو بعد تصنيعها كمنتجات غذائية بعد وجبات الطعام الرئيسة. ان هذا التميز يعتمد من قبل المختصين في الصناعات الغذائية.