بعد أن تعرفنا على أنواع السفن، يجب أن نشير إلى مصطلح مهم يرتبط بوسائل النقل أيما ارتباط ولا سيما السفن وهذا المصطلح هو «الحمولة» حيث تستخدم عدة تعبيرات فنية للدلالة عليه وهذه التعبيرات هي:

- الحمولة الساكنة(بالنسبة لناقلات النفط) ويقصد بها وزن حمولة الناقلة مضافا إليه وزن المخازن ومستودعات الوقود وصهاريج المياه التي تستطيع ناقلة البترول حملها (حمولة ناقلة البترول تعادل 2240 رطلا إنجليزيا).