أصله عبد من بادية اليمامة عرض على المهدي وهو إذ ذاك ولي عهد فاستنشده فأنشده فقال: والله ما هو بدون نصيب مولى بني مروان فاشتراه ولما ولي الخلافة أرسله إلى اليمن في شراء إبل مهرية وكتب إلى عامل اليمن أن يجعل له عشرين ألف دينار لذلك فأخذ نصيب ينفق من المال في الأكل والشرب واللهو وشراء الجواري فكتب بذلك إلى المهدي فأمر بحمله إليه موثقا بالحديد بعد أن حبس مدة باليمن فلما أدخل على المهدي أنشده قصيدة طويلة يستعطفه بها أولها: [الطويل]

 (تأوّبني ثقل من القيد موجع ... فأرق عيني والخليون هجع)

(هموم توالت لو ألم بسيرها ... بسلمى لظلت صمها تتصدع)

 ومنها: [الطويل]

 (إليك أمير المؤمنين ولم أجد ... سواك مجيرا منك ينجي ويمنع)

 (تلمست هل من شافع لي فلم أجد ... سوى رحمة أعطاكها الله تشفع)

 (لئن لم تسعني يا بن عم محمد ... فما عجزت عني وسائل أربع)

 (طبعت عليها صبغة ثم لم تزل ... على صالح الأخلاق والدين تطبع)

 (تغاضيك عن ذي الذنب ترجو صلاحه ... وأنت ترى ما كان يأتي ويصنع)

 (وعفوك عمن لو تكون جزيته ... لطارت به في الجو نكباء زعزع)

 (وأنك لا تنفك تنهض عاثرا ... ولم تعترضه حين يكبو ويخنع)

 (وحلمك عن ذي الجهل من بعد ما جرى ... به عنق من طائش الجهل أشنع)

 وقال يمدح الفضل بن يحيى: [الكامل]

 (طرقتك مية والمزار شطيب ... ونأتك بالهجران وهي قريب)

 (لله مية خلة لو أنها ... تجزي الوداد بودها وتثيب)

 ومنها: [الكامل]

 (إذ للشباب عليك من ورق الصبا ... ظل وإذ غصن الشباب رطيب)

 (طرب الفؤاد ولات حين تطرب ... إن الموكل بالصبا لطروب)

 (وتقول مية ما لمثلك والصبا ... واللون أسود حالك غربيب)

 (شاب الغراب وما أراك تشيب ... وطلابك البيض الحسان عجيب)

ومنها في المديح:

 (والبرمكي وإن تقارب سنه ... أو باعدته السن فهو نجيب)

 (خرق العطاء إذا استهل عطاؤه ... لا متبع منا ولا محسوب)

 (يا آل برمك ما رأينا مثلكم ... ما منكم إلا أغر وهوب)

 (وإذا بدا الفضل بن يحيى هبته ... لجلاله إن الجلال مهيب)

ومنها:

 (شمنا لديك مخيلة لا خلبا ... في الشيم إذ بعض البروق خلوب)

 (إنا على ثقة وظن صادق ... مما نؤمله فليس نخيب)