الفرق بين التفسير والتأويل فقد اختلف فيه العلماء حيث ذهب كل واحد منهم إلى رأي أو أكثر من الآراء التالية وهي : (1)

1- قيل ان التفسير والتأويل هما بمعنى واحد، فكل تفسير هو تأويل وكل تأويل هو تفسير ..

2- وقيل ان التفسير اعم من التأويل وأكثر ما يستعمل التفسير في الألفاظ والتأويل في المعاني.

3- وقيل ان التفسير هو القطع على مراد اللفظ ومعناه، بينما التأويل هو ترجيح أحد الاحتمالات بدون القطع.

4- وقيل التفسير هو بيان وضع اللفظ إما حقيقة أو مجازا والتأويل هو تفسير باطن اللفظ ..

5- وقيل التفسير هو ما يتعلق بالرواية والتأويل ما يتعلق بالدراية.

6- وقيل التفسير هو بيان المعاني التي يستفاد من وضع العبارة، والتأويل هو بيان المعاني التي تستفاد بطريق الإشارة ..

7- وقيل أيضا ان التفسير هو الكلام في أسباب نزول الآية وشأنها ووقتها والتأويل هو صرف الآية إلى معنى محتمل يتلاءم مع ما سبقها وتأخر عنها ..

__________________________

(1) التفسير والمفسرون- محمد حسين الذهبي.