لا يوجد ، كما يقال، أجوبة رديئة وإنما أسئلة رديئة. ولذا فإن الإلمام بتكيفية توجيه الأسئلة وتحضيرها حسب الحالة المطلوبة لها أهمية تكبيرة في مهنة الصحافة. وإذا أردنا تصنيف الأسئلة بشكل عام يمكن وضعها في خانتين عريضتين :

- الأسئلة المفتوحة.

- الأسئلة المغلقة.

الأسئلة المفتوحة وهي الأسئلة التي تتيح للضيف الحرية بالتحدث، والخوض في إجابات عامة يمكن استخلاص الفكرة منها بشأن موضوع ما.

والأمثلة على هذا النوع من الأسئلة هي :

- كثيف تصف الوضع السياسي اليوم في هذا البلد ؟

- أو كيف تقوم الوضع الاقتصادي ؟

أو كيف تقرأ مستقبل العلاقات بين هذا البلد وذاك؟

أو ما هي بنظرك الحلول الممكنة لهذه الأزمة أو تلك؟...

أما الأسئلة المغلقة فهي تحدد نوع الإجابة وتحصرها في مجال معين. فلا يمكن للضيف أن يدخل في إجابات عامة. ومثالا على ذلك :

- هل ستوافقون على إلغاء حكم الإعدام؟

- هل ستقومون بحل البرلمان؟

- يتهمونكم بالاختلاس فهل هناك جانب من الحقيقة في هذا الاتهام؟...

ولكل نوع من هذه الأسئلة إيجابياته وسلبياته. ففي حين تشجع الأسئلة المفتوحة المتحدث على الخوض في الكلام، فإن الأسئلة المغلقة تحدد إجاباته وتضعه بعض الأحيان في مواقف محرجة. أو أنه يجد نفسه مرغماً على إجابات لا يرغب بالإدلاء بها فيحاول التملص بطريقة أو بأخرى.

على عكس ذلك غالباً ما نحصل على معلومات كثيرة وغير متوقعة من المتحدث عندما نوجه إليه سؤالا مفتوحاً. اذ خلال خوضه في الحديث ربما يدخل في تفاصيل كنا نجهلها. وهذا ما يخلق فرصة للصحافي للاستمرار في نقاش هذه التفاصيل ليحصل على معلومات أوفر وأدق حول هذه المعلومات ويكون قد حقق بذلك ضربة صحفية.

الأسئلة المفتوحة تترك الحرية للصحافي أن يتدخل خلال الإجابات ليصلح معلومة ما، أو يضيف معلومة أخرى. ولكن من سلبيات الأسئلة المفتوحة أن الإجابات كثيراً ما تحتوي على اجابات لا علاقة لها بالموضوع الأساسي، ما يجعل الصحافي مضطراً في كل مرة أن يعيد المتحدث الى موضوع المقابلة. كما أن الأسئلة المفتوحة عادة ما تكون أطول من الأسئلة المغلقة وبالتالي تستغرق وقتاً أطول.

يجب على الصحافي ألا يباشر المقابلة بسؤال مغلق ولكن مثل هذه الأسئلة يجب أن يحتفظ بها لنهاية المقابلة، خاصة إذا احتاج أن يأخذ جوابا نهائيا وقاطعا. كسؤال رئيس دولة مقدم على انتخابات رئاسية جديدة: سيدي الرئيس هل ستتقدمون بترشيحكم للانتخابات المقبلة نعم أم لا ؟