خـطوات تـطوير المنتـج الجديـد  Product Development :

تمر عملية تطوير المنتج الجديد بعدد من الخطوات والتي قد تتعدد أو تتقلص تبعا لحدود التداخل أو الانفصال الواضح فيما بينها. ويمكن أن يوضح الشكل (٩-٣) هذه الخطوات وكيفية تتابعها، إذ يمثل الاحداثي العمودي عدد الأفكار والتي اتفق الباحثون على أن تصل إلى (٦٤) فكرة لتقديم منتج جديد. أما الاحداثي الأفقي فإنه يمثل الفترة الزمنية التي تغطيها هذه الخطوات أو المراحل لتقديم المنتج إلى السوق، وقد تطول أو تقصر هذه الفترة تبعاً إلى خصوصية المنتج المقدم ودرجة التعقيد فيه. وتتمثل خطوات تطوير المنتج بالآتي:

١ - توليد الأفكار Idea Generation :

تمثل الأفكار التي تطرحها الشركة لتقديم منتجات جديدة إلى السوق بمثابة أهداف استراتيجية تسعى لتحقيقها، وبالتالي فإما تخضع إلى دراسات معمقة وتقييم إلى تختلف الجوانب في السعي لإنجاح المنتج في السوق. ومن أجل ذلك فإنها تقدم العديد من الأفكار التي تدرس لغرض تقييمها واختيار الأفضل منها. وفي الغالب لا تنحصر مصادر هذه الأفكار من داخل الشركة فقط بل يمكن أن تكون هنالك مصادر أخرى مثل الوسطاء، المستهلكون، مراكز الأبحاث التسويقية، العاملون في حلقات التوزيع، الجامعات، المنافسون ... الخ.

٢- غربلة الأفكار Idea Screening : تتمثل بعملية تقييم للأفكار المقدمة لأن تكون منتج جديد وعلى ضوء الإمكانات والقدرات المتاحة لدى المنظمة من قوى عاملة، مكائن، قوة بيعية، موارد مالية، منافذ توزيعية، أبنية وتسهيلات نقل ... الخ. ويتم تقييم الأفكار بإعطاء أوزان تقديرية لكل فكرة على  ضوء متغيرات التقييم المعتمدة ويتم ترتيبها بشكل متدرج لاختيار الأفكار التي يمكن أن تحش بالقبول واستبعاد تلك الأفكار غير الممكنة التطبيق أو المكلفة.

٣- تحليل الاعمال Business Analysis :

تتصب هذه الخطوة على تحليل وإقرار فيما إذا كانت هذه الفكرة يمكن أن نستمر بها أو لا نستمر. لذلك فإن المدراء يوصون بإجراء تحليل مالي دقيق وتقدير حجم المنافسة القائمة في السوق وما متوقع من أرباح محتملة قبل الإقدام على اتخاذ قرار الاستمرار في تنفيذ الفكرة.

٤- تطوير المنتج  Product Development: 

وهي مرحلة نقل المنتج من فكرة إلى حيز التنفيذ الابتدائي من خلال تقدير حجم الأعمال اللازمة لإنجاز الفكرة والعمليات الإنتاجية المطلوبة وما يترتب عليها من كلف.

5 - اختبار المنتج Product Testing :

وهي مجمل عمليات الاختبار المنصبة على المنتج من حيث خصائصه المتمثلة بالأداء، الأمان، الملائمة، الجودة ... الخ والتي يمكن قياسها مختبرياً للتأكد من توافقها مع المواصفات المحددة مسبقاً. ويعقبها أيضاً اختبارات التسويق من خلال اختيار السوق المستهدف والبيئة التسويقية التي تعمل بها المنظمة وبما ينسجم مع خصوصية المنتج الجديد المقدم للسوق.

6- الاتجار Commercialization :

وهي الخطوة الأخيرة في تطوير المنتج والتي تتم بعد استنفاذ عمليات الاختبار الإنتاجية والتسويقية على المنتج وإعداد البرنامج التسويقي وإجراء الاتفاقات التجارية مع الأطراف المستهدفة من موزعين ووسطاء لإيصال المنتج إلى المستهلكين وعلى وفق ما خطط له ابتداءاً.

ومن المفيد الإشارة هنا إلى أنه من أصل (٦٤) فكرة لا يتحقق النجاح سوى لفكرتين فقط يتم تحويلها إلى منتج جديد يطرح إلى السوق. ولكن مع ذلك فإن احتمال فشل أحدهما تكون بنسبة كبيرة وليبقى منتج واحد تتعامل به الشركة من مجمل الأفكار التي طرحت ابتداءاً، وهذا ما يعطي مؤشر إلى الحجم الكبير من التكاليف التي تتحملها الشركة لإدخال منتج جديد إلى السوق. حيث تقدر بعض الدراسات التسويقية في الولايات المتحدة الأمريكية أن كلفة تقديم منتج جديد إلى السوق وعلى وفق الخطوات السابق ذكرها تصل إلى حدود (١٤) أربعة عشر مليون دولار.