جميعها منتجات النفط الخام او النفط الأسود او مايسمى عالميا بالبترول petroleum. يحتوي النفط على مزيج من هيدروكربونات أليفاتية، واروماتية ومكونات اخرى كثيرة تفصل بالتقطير التجزيئي. تختلف درجات غليانها وانصهارها بأختلاف طول السلسلة الهيدروكاربونية مثال، ابسط هيدوكاربون هو الميثان CH4 ، يملك أقصر سلسلة كربونية لذا هو غاز خفيف جدا . كلما ازداد طول السلاسل تصبح الهيدروكربونات أثقل.
تعتبر أول السلاسل: الميثان، الايثان، البروبان، و البنتان، غازات في الحالة العادية، تغلي عند -107، -67، -43، -18 درجة مئوية وتسخدم في غاز المطابخ.
بينما الهيدروكاربونات ذات السلاسل C5, C6,C7 ,C8 تعتبر سوائل خفيفة تتبخر بسهولة
بالنسبة للسلاسل الطويلة الأطول من C18H 32 ­تعتبر سوائل عند درجة حرارة الغرفة، و السلاسل الأطول من C19 هي صلبة عند درجة حرارة الغرفة. لذا فما هو الفرق الكيميائي مابين الغازولين، الكيروسين، والديزل؟ يتعلق الأمر بدرجات غليانها.
سلاسل الكربون في منتجات البترول:
تملك السلاسل الكربونية الأطول درجات غليان أعلى، لذا يمكن فصلها بالتقطير distillation، و هذا مايحدث في مصفاة النفط، يتم تسخين النفط الخام، من ثم تخرج السلاسل ذات الأطول المختلفة بحسب درجات تبخرها.
تعتبر السلاسل ضمن المجال C5 ، C6 C7، خفيفة جداً، و تتبخر بسهولة.
تستخدم هذه السلاسل عند تواجدها بالطور السائل كمذيبات، يمكن استخدام هذه السوائل في طريقة التنظيف الجاف بالسوائل dry cleaning fluids، كما تستخدم كمذيبات في الدهانات، ومنتجات الجفاف السريع الأخرى. عندما تخلط السلاسل مابين C7 و C11 مع بعضها، فهي تستخدم كوقود الغازولين. تتبخر كل مكونات الغازولين عند درجات حرارة أخفض من نقطة غليان الماء. هذا هو سبب تبخر الغازولين السريع عند انسكابه على الأرض. التالي هو الكيروسين، يتكون من سلاسل ما بين C12 و C15 ، يأتي بعده الديزل و زيوت الفيول الأثقل (مثل زيوت التدفئة من أجل المنازل).
يأتي بعدهم زيوت التزليق lubricating oils، لا تتبخر هذه الزيوت تحت أي شرط عند درجات الحرارة العادية. كمثال، يمكن لزيت المحرك أن يعرّض لدرجة حرارة 250 درجة مئوية طوال اليوم دون أن يتبخر أبداً. تتراوح هذه الزيوت من الزيوت الخفيفة (مثل زيت 3 في 1) ضمن ثخانات المحرك المختلفة، حتى الزيوت المعدات السميكة جداً، إلى الشحوم الشبه صلبة. يقع الفازلين مابين الثلاثة.
تعتبر السلاسل الواقعة في المجال مافوق C20 صلبة، تبدأ من شمع البارافين paraffin wax، ثم القطران ووقود الزيتي او زيت الوقود وهو وقود ثقيل جدا يكون طول سلاسل الهيدروكاربون فيه تصل الى C 40، و أخيراً إلى البيتومين الاسفلتي، المستخدم في تشكيل اسفلت الطرقات. تأتي كل هذه المواد من النفط الخام، و الفرق مابينها هو فقط سلاسل الكربون.