أصل «أف» كلّ مستقذر مِن وَسخ وقُلامةِ ظفر وما يجري مجراهما ، ويقالُ ذلك لكلِّ مُستَخف به إِستقذاراً له. ويمكن أن نشتق مِنهُ فعلا ، كمثل قولنا : قد أففت لكذا ، إِذا قلت ذلك إِستقذاراً  له . (مفردات الراغب صفحة 19).
بعض المفسّرين مثل «القرطبي» في الجامع ، و«الطبرسي» في «مجمع البيان» قالوا : «أف» و«تف» في الأصل بمعنى وسخ الظفر حيث أنّه ملوّث وتافه أيضاً ، وينقل الرازي عن الأصمعي أنَّ «الأف» وسخ الأذن ، و«التف» وسخ الظفر ، حتى توسع المعنى ليشمل كل ما يُتأذى منه ، وتذكر اللفظة أيضاً عند كل مكروه يصل إِليهم (1) .
وهُناك معان أُخرى لكلمة «أف» مِنها أنّها تعني الشيء القليل ، أو الأذى مِن الرائحة الكريهة.
البعض الآخر قال : إِنَّ أصل هذه الكلمة مأخوذ مِن «الصوت» الذي يخرج مِن الفم عندما ينفخ الإِنسان لتنظيف بدنه أو ملابسه مِن الغبار الموجود عليها; وهذا الصوت يشبه كلمة «أوف» أو «أف» وقد أستفيد مِنها فيما بعد للتعبير عن التنفُّر وعدم الراحة مِن الأشياء الصغيرة بالخصوص.
وخلاصة الذي ذكرناه أعلاه ، وبالإِضافة إِلى قرائن أُخرى يمكن القول بأنَّ هذه الكلمة هي في الأصل «اسم صوت» والمقصود بالصوت هنا ما يصدره الإِنسان مِن فمه عندما يتذمَّر أو ينفخ لإِزالة شيء ما. ثمّ بعد ذلك تحول «اسم الصوت» إِلى كلمة يمكن اشتقاق الأفعال مِنها ، وبذلك تكون المعاني التي ذكرناها مصاديق لهذا المفهوم العام والشامل.
ومُنتهى الكلام هنا ، أنَّ الآية تريد أن تقول بعبارة قصيرة وفصيحة وبليغة. إِنَّ احترام الوالدين ورعاية حقوقهما مهمان للغاية ، بحيث لا يجوز تجاوز الحدود أمامهما أو إِيذاؤهما حتى بمستوى ما تحمله كلمة «أف» مِن معنى.
____________________
1. التفسير الكبير ، ج20 ، ص188.