تعتبر الوسائل التعليمية وسائل في ذاتها وليست غايات, ولذلك فإن استخدامها يكون لمواجهة حاجات تربوية معينة نشأت نتيجة للتغيرات الكثيرة التي ظهرت في هذا العصر. ومن هذه التغيرات ما يلي (1) :

أ ـ التغيرات في إعداد التلاميذ: في السنوات القليلة الماضية زادت أعداد التلاميذ زيادة هائلة في المدارس نتيجة الزيادة الطبيعية في عدد السكان, وانتشار الوعي التعليمي بين الناس وادراكهم لقيمته الاقتصادية, بالإضافة إلى انتشار مبدأ الزامية التعليم ومجانيته في كثير من الدول. وقد أدت هذه الزيادة إلى ازدحام الصفوف بالطلاب اكثر من الحد المناسب, وحدوث مشكلات تعليمية كثيرة تتطلب مواجهتها من المعلمين, كما برزت الفروق الفردية بين التلاميذ في الصف الواحد بصورة كبيرة, ومن هنا تكون الوسائل الأداة الفعالة في مواجهة الأعداد الكبيرة من التلاميذ مثل: الراديو والتلفزيون والأفلام وأجهزة العرض المختلفة. كما تستخدم مواد القراءة المختلفة من كتب ومطبوعات ووسائل اخرى كالصور الثابتة والمتحركة , والأفلام والتسجيلات الصوتية.

ب ـ التغيرات في أهداف المدرسة: تطورت أهداف المدرسة الحديثة تطوراً كبيراً , بعكس المدارس القديمة التي كانت أهدافها محدودة وقاصرة على تعليم المهارات الاساسية كالقراءة والكتابة والحساب. أما المدرسة الحديثة فقد تنوعت أهدافها وتعددت لأنها أصبحت تعتبر جزءاً من المجتمع, ولا بد من الاهتمام بمشكلاته, كما أخذت تركز على التنمية الشاملة للفرد واكسابه القيم والاتجاهات والمهارات اللازمة ولذا فإن استخدام الوسائل المتنوعة ضروري لبلوغ الأهداف التربوية العديدة .

جـ ـ التغيرات في المناهج وطرق التدريس: أدى تغير الأهداف التربوية إلى تغيرات في المناهج وطرق التدريس, فأصبحت المناهج تركز على الخبرات التعليمية النظرية والتطبيقية داخل المدرسة وخارجها, وتنوعت بالتالي طرق التدريس اللازمة لإكساب التلاميذ الخبرات المختلفة, مما أدى إلى استخدام وسائل متعددة لمواجهة هذه التغيرات المختلفة.

د ـ التغيرات نتيجة تقدم علم النفس: رغم عدم وجود نظرية واحدة تفسر التعلم عند الإنسان إلا أن نتائج أبحاث علماء النفس تؤكد على أن التعلم عن طريق النشاط والمشاركة يؤدي إلى نتائج أفضل, ومن هنا تأتي أهمية الوسائل التعليمية المختلفة لأنها تساعد التلاميذ على القيام بالنشاط  واكتشاف العلاقات الموجودة بين الأشياء المختلفة بأنفسهم .

هـ ـ التغيرات نتيجة الانفجار المعرفي: إن أهم ما يميز عصرنا الحاضر هو سرعة تدفق المعلومات والمعارف نتيجة الاختراع والابتكار, مما أدى إلى تضخم المناهج والقرارات الدراسية اللازم تعلمها من قبل التلاميذ. وهنا تظهر فائدة الوسائل التعليمية, إذ يمكن تدريس الكثير من الحقائق والمفاهيم في زمن أقل وبصورة أفضل وعن طريق التعلم الذاتي لبعضها.

___________

1ـ نازلي صالح أحمد وسعد يس , المدخل في التربية , مرجع سابق , ص180 – 186 .