يأتي الشيلم بعد القمح من حيث صلاحيته للخبز، فهو يستعمل في صناعة الخبز في المناطق الرئيسية التي تنتجه مثل روسيا وبولندا وألمانيا والصين حيث يصنع منه الخبز الأسمر, وقد يستخدم في صناعة الخبز وحده او مخلوط بالقمح أحيانا, كما يستخدم في بعض المشروبات من الخمور (الفودكا والويسكي).

والشيلم بارتفاع قيمته الغذائية، وغناه في المواد الدهنية، ويستخدم كغذاء للماشية أيضا, والشيلم مثل الشوفان يلائم المناطق ذات المناخ البارد الرطب، ويحتاج الى مياه اكثر من القمح، ويتحمل درجات الحرارة المنخفضة. وينمو جيدا في التربات الفقيرة التي لا تلائم القمح مثل التربات المستنقعية، والتربات الرملية في السهل الأوربي الأعظم. كما تجود زراعته في المناطق ذات الصيف القصير، نسبيا وكثير الضباب, ولذلك تمتد زراعته حتى دائرة عرض 70 ْ شمالا, وينقسم الشيلم الى نوعين: شتوي وربيعي، لكن الشتوي هو الأكثر شيوعا.

وتعد روسيا اهم الدول المنتجة حيث بلغ انتاجها نحو 29.5 % من انتاج العالم عام 1997م، وتأتي بعدها بولندا التي بلغ انتاجها نحو 21.4 % من المحصول عام 1997م كما في جدول (جدول 1). ويستهلك معظمه حاليا. واهم مناطق انتاجه في اوربا في الأقاليم التي تقع الى الشرق من نهر الراين وشمال جبال الالب ممتدة عبر السهل الأوربي حتى جبال الاورال شرقا. ولذلك فهو ينتج في كل من المانيا وبولندا ودول البلطيق. كما تمتد زراعته شمالا حتى النرويج. كما يزرع في كندا وفي الولايات المتحدة الامريكية في نطاق القمح الربيعي، وفي تركيا.

ويتجاوز انتاج روسيا وبولندا نصف انتاج العالم في عام 1997م. وإذا اضفنا اليهما المانيا فان الإنتاج يتجاوز ثلثي الإنتاج العالمي للشيلم. وينتج بكميات اقل في كل من روسيا البيضاء واكرانيا والصين والدانمارك وكندا والولايات المتحدة الامريكية واسبانيا والنمسا وطاجكستان.

ومعظم الصادرات من دول الاتحاد الأوربي، وبصفة خاصة من النمسا والدانمارك وألمانيا والسويد، فقد بلغت صادرات الاتحاد الأوربي نحو 75 % من اجمالي الصادرات في العالم عام 1997 (جدول 28) كما تسهم روسيا بنحو 7.6 %، وكندا بنحو 6.6 %، وبذلك فان دول الاتحاد الأوربي وروسيا وكندا يشكلون نحو 90 % من اجمالي الصادرات العالمية من الشيلم في عام 1997م.

وتعد كوريا الجنوبية من اهم الدول المستوردة للشيلم، فقد تجاوزت وارداتها ثلث واردات دول العالم من الشيلم، وتليها اليابان بنحو 16.1 %، ثم الصين بنحو 15.1 %، وبذلك فان الدول الثلاث (كوريا الجنوبية واليابان والصين) يتجه اليهم نحو 70 % من اجمالي صادرات العالم، واذا اضفنا اليهم روسيا والولايات المتحدة الامريكية فان الدول الخمس تستورد نحو 80 % من اجمالي صادرات العالم من الشيلم عام 1997م. وتشكل صادرات الشيلم نحو 10 % من اجمالي انتاجه، حيث يستهلك معظم الإنتاج محليا.