تستخدم في قياس درجة الحرارة عدة أجهزة تقليدية هي:

1- الترمومتر العادي.

2- الترمومتر المبلل.

3- ترمومتر النهاية العظمى.

4- ترمومتر النهاية الصغرى

5- الترموجراف.

والوحدات المستخدمة لحسابها هي الدرجات المئوية Centigrade "أو Celsius نسبة إلى اسم العالم الذي اقترحها" – والدرجات الفهرنهيتية Fahrenheit المنسوبة كذلك إلى اسم العالم الذي اقترحها.

والفرق بين النظام المئوي والنظام الفهرنهيتي هو أن درجة التجمد في النظام المئوي هي صفر ودرجة الغليان هي 100 ، أما في النظام الفهرنهيتي فإن درجة التجمد هي 32 ودرجة الغليان هي 212   وعلى هذا الأساس يكون الفرق بين درجتي التجمد والغليان في النظام المئوي هو 100 بينما يكون في النظام الفهرنهيتي 180 ومعنى هذا أن 100 درجة مئوية تعادل 180 فهرنهيتية، أو الدرجة المئوية الواحدة تعادل 1.8درجة فهرنهيتية.

وإلى جانب هذين النظامين يوجد نظام ثالث قليل الاستخدام في الدراسات المناخية، وبمقتضاه تحسب درجات الحرارة العظمى والدنيا المطلقة، ويعرف باسم نظام كلفن Kelvin، وهو يبدأ بالصفر المطلق Absolute Zero ويقصد به أدنى درجة في التدريج الحراري، وهي تعادل -273 م، وعندها تتوقف كل حركة حرارية فلا تنخفض درجة حرارة أي شيء إلى أقل منها ويمكن تحويل درجات الحرارة المئوية إلى درجات حرارة مطلقة بإضافة 273 إلى قيمتها.. فدرجة حرارة 15 م مثلا تعادل 15 + 273 = 288 مطلقة.