لما كانت الأطباق صلبة أي أنها تتحرك ككتلة واحدة على أرض كروية فهذا يعني أنها يجب أن توصف كحركة دورانية على امتداد دوائر وحول محور يسمى بمحور الدوران (Axis) of plate rotation A يمر من مركز الكرة الأرضية. وتمثل نقطة تقاطع هذا المحور مع سطح الأرض قطب الانتشار أو الدوران (Pole of spreading or rotation) للصفيحة ويمكن اعتبار خطوط الدوران خطوط عرض (Line of latitude) تمتد قيمة نصف قطرها من صفر عند قطب دوران الصفائح حتى تصل أقصى قيمة لها عند خط استواء الدوران، لذلك فأنه من الأفضل تمثيل حركة الصفائح عن طريق السرعة الزاوية (Angular Velocity) والتي تتراوح قيمتها من سرعة الصفر عند القطب وحتى (900) عند خط استواء الدوران. بعض الحقائق المهمة حول حركة الصفائح على الكرة الأرضية الحقيقة الأولى تتمثل بكون كل نقطة على الصفيحة تتحرك بسرعة مختلفة عن الأخرى اعتماداً على قربها أو بعدها من قطب الدوران إذ أن اقل سرعة تكون عند قطب الدوران وأكبرها عند حافة الصفيحة والذي يسمى بخط استواء الدوران (Equator of rotation) السرعة عند قطب الدوران صفر بسبب كونها نقطة ثابتة على الكرة وتزداد كلما اقتربنا من خط استواء الدوران أو حافة الصفيحة. والحقيقة الثانية تتمثل بكون صدوع التحول (Transform Faults) تكون موازية الخطوط العرض التي يمكن رسمها حول قطب الدوران لذلك يمكن استخدام هذه الصدوع لتحديد موقع قطب الدوران لكل صفيحة، إذ أن الأعمدة المرسومة على ماسات منحنيات أو دوائر صدوع التحول تتقاطع عند قطب الدوران. أما الحواجز الانتشارية (Spreading ridges) فهي تراكيب خطية تكون عادة عمودية على قطب الدوران أي أنها تقطع خطوط العرض للصفيحة. كما أن أسرع توسع أو انتشار للحواجز المحيطية أو أسرع تصادم في الخنادق المحيطية يحدث بعيداً عن قطب الدوران ويتناقص كلما اقتربنا منه. ليس من الضروري أن يقع قطب الدوران ضمن الطبق بل أنه قد يقع بين طبقين أو في طبق آخر له قطب دوران خاص به. وتختلف أقطاب الانتشار بالنسبة للمحيطات المختلفة، فبالنسبة للمحيط الهادي والمحيط الأطلسي الجنوبي فأنهما يبدوان قريبين من الأقطاب المغناطيسية بالقرب من كرينلاند وفي القارة القطبية الجنوبية بالقرب من استراليا. في حين أن الانتشار في المحيط الهندي يعود إلى أزواج مختلفة. من الأقطاب التي يمكن أن توجد شمال أفريقيا وشمال نيوزلندا. وتشير جميع الدلائل إلى أن معظم محاور الانتشار، إن لم يكن جميعها، هي نفسها في حالة حركة مستمرة وهذا يعني أن أقطابها متغيرة.

يتبين أن الصفائح تدور حول محور الانتشار الذي يقطع سطح الكرة في نقطة تدعى قطب الانتشار. الصفائح دائماً تتحرك بصورة موازية لصدوع التحول على طول دوائر العرض وعمودية على محور الانتشار Hamblin 1998 ,Christiansen