تأني قارة استراليا في المرتبة الأولى في نسبة التصحر اذ تبلغ نسبة المساحات المتصحرة في قارة استراليا (71.4%) موزعة بين (30.2) تصحر طفيف و (32.7) تصحر معتدل و(8.5) تصحر شديد ، فقارة استراليا اكثر القارات جفافاً وتزاد درجات الحرارة بالارتفاع والجفاف كلما توغلنا الى داخل القارة ، فارتفاع درجات الحرارة وانتشار الصحاري الصخرية الشاسعة أدى الى تحويل مساحات شاسعة إلى صحاري واراضي جافة عمل الجفاف الى تحويلها الى اراضاً غير خصبة وعرضة الحرائق الغابات كما اذ عمد الجفاف الى فقدان القارة للنباتات المعمرة وهيمنة النبات غير المستساغة واتسعت مساحة التصحر نتيجة ضغط المراعي الذي عمد الى تقليص الغطاء النباتي الذي يزيد من معدلات تأكل التربة وزحف الكثبان الرملية مما سبب انخفاض في انتاج الغذاء.

تبلغ مساحة القارة حوالي (7.6) مليون كم تقع النسبة الأكبر منها ضمن المناطق الجافة وحسب دراسة مسحية أجريت عام 1975 فقد قسمت الى قطاعيين رئيسيين: الأراضي الجافة التي تشغل ثلاث ارباع القارة تسجل كمية مطر سنوي اقل من (500) ملم في حين تسجل اكثر من (500) ملم في المناطق الساحلية والقريبة منها.