على الرغم من كون البحار والمحيطات تعج بانواع هائلة من الاحياء البحرية والاسماك الا انه ليس كل المناطق البحرية تصلح مصايد للأسماك، إذ أن هناك مجموعة من العوامل التي تحدد مدى صلاحية المياه البحرية للصيد، ومن ابرز تلك العوامل ما ياتي:

- 1ضحالة المياه البحرية في الرصيف القاري بما يقل عن 200 متر، فغالباً ما يتركز صيد الاسماك في المناطق البحرية الضحلة والتي تعرف بالشطوط (Banks) ذات اعماق قل من 20 متر، مما يتيح للاشعاع الشمسي الوصل الى الاعماق ويسهل عمليات رصد الاسماك وصيدها.

- 2توفر المواد الغذائية النباتية والحيوانية للاسماك، وتعد البلانكتون كائنات حية دقيقة ذات اصول حيوانية أو نباتية تعيش بصورة (Plankton) وهي عالقة في المياه من المصادر الاساسية لغذاء الاسماك إن توفر المواد الغذائية يسهم في خلق بيئة مثالية لجذب الاسماك وتكاثرها وازدهارها.

- 3طبوغرافية قاع المحيط تؤثر أيضاً في تحديد مدى صلاحية المياه البحرية للصيد، إذ أن استواء القاع وانحداره التدريجي البسيط وانتفاء مظاهر التضرس البارزة وانتشار حبيبات الرمل والطين في أرضية القاع وخلوه من الصخور، يسهل عملية صيد الاسماك بواسطة شباك الصيد المختلفة.

- 4قرب المياه البحرية من مراكز المدن والارضي اليابسة، فإن ذلك يسهل من عملية رحلة الصيادين الى المياه البحرية لاغراض صيد الاسماك ومن ثم رجوعهم الى مراكز المدن لاغراض بيع السمك وتسويقه. كما مصبات أن الانهار التي تجري في الاراضي اليابسة تنهي جريانها في الغالب في البحار والمحيطات، ولكون المياه النهرية تحوي على العديد من المغذيات كالنتيروجين والفسفور وهي من المصادر المهمة لغذاء الاسماك لذلك تعد مصبات الأنهار مناطق مثالية لصيد الاسماك.

- 5طبيعة خط الساحل، فالسواحل المتعرجة توفر مرافئ طبيعية يتخذها الصيادون قاعدة لانطلاقهم نحو صيد الاسماك ، كما انها تمثل الموقع الامن الذي يلتجأ اليه الصيادون خلال اوقات العواصف والامواج العالية.

- 6الضروف المناخية اثر في تحديد المصايد البحرية، فدرجات الحرارة والرياح والضباب ضرورية في عمليات صيد الاسماك ، إذ تحافظ درجات الحرارة الملائمة على شكل المياه البحرية في الحالة السائلة مما يجعل امكانية الصيد قائمة على مدار السنة بخلاف المناطق الباردة التي تتجمد فيها المياه، كما ان المناطق الواقعة ضمن اتجاه سير الأعاصير تعرقل عمليات الصيد البحري، كذلك فان تكون الضباب يحد من مدى رؤية الصيادون فضلاً عن ذلك فان الكتل الجليدية الطافية في المياه تعرض سفن الصيد الى اخطار جسيمة لذلك لابد من مراعات الضروف المناخية عند اختيار مواقع المصايد البحرية.

هناك العديد من المصايد البحرية المنتشرة في العالم غير أن اكثرها اهمية تتواجد في المحيط الهادي، إذ بلغ المجموع الكلي من صيد الاسماك في المحيط الهادي سنة 2012 بحدود 47.289 مليون طن ليمثل 59.33% من الحجم الاجمالي لصيد الاسماك البحرية في العالم في حين تنخفض كمية صيد الاسماك البحرية في عموم المناطق القطبية الى 0.179 مليون طن لتمثل حوالي 0.22 من الحجم الاجمالي لصيد الاسماك البحرية في العالم.