تخزين البطيخ الأحمر

تجمع الثمار بعد اكتمال النمو. وأهم مؤشرات الجمع لتحديد موعد القطاف :

- بدء موت المحلاق القريب من عنق الثمرة .

- تحول اللون الأخضر عند المنطقة الملامسة للتربة إلى أبيض مصفر .

- لا يمكن خدش القشرة الملامسة للتربة بالثمار المكتملة النمو بالأظافر .

- يسمع صوت واضح عند الضغط على الثمار باليدين بسبب تمزق الأنسجة، يكون في الثمرة المكتملة النمو أجوفاً مكتوماً بينما رناناً في الثمار غير المكتملة النمو .

- نسبة المواد الصلبة الذوابة تكون بحدود (12 - 13 %) .

تجمع الثمار مع جزء من عنق الثمرة (2 - 3 سم) للوقاية من الإصابة بتعفن العنق ثم تنقل الثمار إلى الأسواق مع مراعاة عدم إصابتها بالرضوض وعدم تعرضها لأشعة الشمس المباشر . ويلاحظ أن ثمار البطيخ تكون أكثر عرضة للإصابات الميكانيكية في فترة الصباح الباكر كونها تحوي على كمية أكبر من الماء.

تختار الثمار المعدة للتخزين بحيث تكون قشرتها صلبة. ويعتبر اللون الأحمر الداخلي والطعم الحلو وكمية البذور من أهم صفات جودة ثمار البطيخ. يمكن تخزين البطيخ بحالة جيدة لأربعة أسابيع على درجة حرارة (5-8 م) ورطوبة نسبية (90-80 %) وذلك حسب الصنف المخزن وحالة الثمار ويمكن لبعض الأصناف أن تخزن حتى الشهرين إذا توفرت الظروف التخزينية المثلى .

إذا تعرضت الثمار لدرجات حرارة أقل من (5 م) تصاب بضرر البرودة وإذا ارتفعت درجة الحرارة عن (10-14م) تفقد كثيراً من مواردها الغذائية وتصـاب بالعفن الرمادي والانتراكنوز . وعند ارتفاع الرطوبة النسبية في جو المخزن يصبح لب الثمرة حامضياً وذا طعم مر .

- يمكن تخزين البطيخ مع الثمار المتوافقة معه في درجة الحرارة (5-10م) مثل الفيلفة - الباذنجان - البندورة الحمراء - اليقطين .

- يظهر ضرر البرودة على شكل بقع مائية على القشرة إضافة إلى تشكل طعم غير مرغوب ويمكن أن يصبح لون اللب مسمراً وذا قوام طري .

يتعرض البطيخ للأضرار الميكانيكية إضافة إلى ضرر فسيولوجي يسمى بقع القشرة الداخلية ، ويظهر على شكل بقع بنية في القشرة بين السطح واللب وهذه البقع لا تؤثر في الجزء المأكول وسببه غير معروف .

- أهم أمراض البطيخ الانتراكنوز وعفن طرف الساق (عفن الفيتوفترا).