(يقول ويل ديورانت: إن عمل مرحلة الشباب يتمثل في شوق حاد إلى الأفكار الجديدة، ويرى في ذلك وسيلة ممكنة للسيطرة الكثيرة على البيئة، بينما عمل الشيخوخة معركة لرفض الجديد لا ترحم.

وهذا النضال هو لامتحان قدرة الفكر الجديد قبل أن يعمل به في المجتمع. وأما عمل مرحلة الكهولة فهو التوفيق بين الأفكار الجديدة ومحدوديات العمل، والسعي لإيجاد الطرق الكفيلة لتنفيذ ذلك قدر الإمكان. الشباب يقترحون والشيوخ يخالفون، ومتوسطو العمر يعينون كلفة ذلك وحجمه.

إن مرحلة الشباب تعني سيطرة الدور الثوري، ومرحلة الشيخوخة تعني سيطرة العادات والتقاليد، ومرحلة الكهولة تعني مرحلة البناء الجديد.

يقول نيتشه: إن عمل الإنسان يشبه صنع الفحم في الغابة، فبعد إخماد نار الشباب وتبديل الخشب إلى فحم يصير معداً للإستفادة منه. ولكن إذا كان هناك نار ودخان، ربما تكون جيدة، ولكنها تكون غير مريحة ولا مفيدة.

إن الشباب يعني عصر الخيال والرومانطيقية ويغلب عليه الإحساس والخيال. وأما الشيخوخة، فتعني الرغبة في القديم و(الكلاسيك) وتميل إلى النظام والمحافظة أكثر من الهيجان والتحرر.

ومرحلة الكهولة هي بين تلكما المرحلتين وتستفيد منهما في عملها وتمدنا بإرادة منظمة وصفاء ذهن لإيجاد اعتدال في رغباتنا ومطالبنا) (1).

ـــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــ

1ـ مباهج الفلسفة، ص 497.