العوامل المؤثرة في النقل: يعتمد النقل على مجموعة من العوامل المؤثرة التي تتفاعل فيما بينها لتحديد شبكات طرق النقل المختلفة، ووسائل النقل بصورها المتعددة واتجاه حركة النقل واقتصاديات النقل، وهذه العوامل بعضها طبيعي والآخر بشري.

العوامل الطبيعية:  Natural factors - الموقع الجغرافي: Geographic Location

إن للموقع الجغرافي أثره الهام في أي نشاط بشري، فالموقع الجغرافي المتميز في أي دولة يتمثل في كونها تتمتع بشواطئ تطل على بحار أو أنهار ملاحية، أو في موقع متوسط بين دول العالم، أو في مناطق لا تعترضها العقبات الطبيعية التي تحول دون مد شبكة الطرق، وكل هذه الجوانب تلعب دوراً هاماً في نجاح حركة النفط وقيامها بدرها الفعال كأحد العوامل المؤثرة في الانتاج بشكل عام.

ويُمكننا تصور أهمية الموقع الجغرافي في مصر، فهي تتمتع بالموقع البحري، وبوجود قناة السويس التي تربط البحر المتوسط بالبحر الأحمر، وبأنها في موقع متوسط بين قارات العالم القديم، وبذلك أصبح مركزها هاماً لشبكة النقل الجوي والبحري، كما تتميز بوجود نهر النيل الذي يلعب دوراً هاماً في النقل المائي الداخلي، وفي وادي النيل السهل المنبسط حيث أمكن مد شبكة من السكك الحديدة على امتداده، وأن كل هذا لم يكن ممكنا لولا موقع مصر الجغرافي المتميز.

والموقع الجغرافي لأي الدولة من الدول يفرض عليها أحياناً نوعاً من النشاط،  كما حدث بالنسبة لإسبانيا والبرتغال حيث كان النقل البحري وسيادتهما علي معظم دول العالم بفضل قدرتهما علي الحركة، وكذلك هولندا التي استطاعت أن تكون أسطولاً بحرياً توغل بفضله عبر البحار والمحيطات إلى أن تمكنت من السيطرة على بعض الدول جنوب شرق آسيا مثل اندونيسيا، وكذلك بريطانيا التي استطاعت بفضل موقعها الجزري أن تسيطر علي الكثير من البقاع  فأصبحت الإمبراطورية التي لا تغرب هنا الشمس في يوم من الأيام، وكذلك بفضل موقعها الذي مكنها من الاستفادة من النقل البحري والموقع الجغرافي للفينيقيين قديماً  في الشرق البحر المتوسط ساعدهم على التنقل وإنشاء كثير من الموانئ في شمال إفريقيا وشرق البحر المتوسط، وحتى الولايات المتحدة اليوم تعتمد إلى حد كبير في تجارتها الخارجية على أسطولها البحري الذي يغطي معظم المسطحات المائية، سواء كانت في شكل أسطول تجاري أو عسكري.

وأهمية الموقع الجغرافي عرضه للتغير من وقت لآخر تبعاً لمجريات الأحداث وبصفة خاصة النقل البحري، فقد كانت جنوب إفريقيا وكذلك الخليج العربي يتمتع كل منهما بموقع ممتاز لحركة النقل البحري قبل شق قناة السويس، وكذلك جزيرة فوكلاند قبل شق قناة بنما أعطت أهمية للسواحل الغربية الأمريكيتين، كما زادت أهمية المحيط الأطلسي في السنوات الأخيرة بعد زيادة الارتباط بين العالم الجديد والدول الأوروبية، وكذلك دول شرق آسيا، وبصفة خاصة ماليزيا وسنغافورة واندونيسيا حيث الطريق البحري عبر مضيق ملقا الذي يصل بين محيطين الهندي والهادي, وكذلك اليابان التي ساعدها موقعها البحري على إنشاء أسطول تجاري كبير مكنها من الانفتاح على العالم الخارجي. كما أن مد شبكة السكك الحديدية إلى المناطق الواقعة في غرب الولايات المتحدة ساعد علي الامتداد العمراني والاستقلال الاقتصادي للموارد الطبيعية في وسط وغرب الدولة، ومثلها مد شبكة سكك حديدية في سيبريا الذي ساعد علي ربط شرق روسيا وغربها.

ومن هذا نرى أن هناك ارتباطاً وتفاعلاً بين الموقع الجغرافي وطرق النقل، فبقدر ما يؤثر الموقع الجغرافي في طرق النقل فإنه يتأثر بها، فقد يكون الموقع عاملاً في نجاح وتحديد طرق ووسائل النقل التي تتفق والموقع الجغرافي  وقد يكون عكس ذلك.