الهيراركية الحضرية

تتصل الهيراركية الحضرية أو التراتب الحضري بالأماكن المركزية وترتيب هذه المراكز بحسب الحجم والوظيفة وهذا التراتب يترتب عليه اتساع أرضية السوق المحيط بكل مدينة أو مجلة عمرانية. وتبعا لذلك فإن منطقة السوق القرية تكون متضمنة في منطقة السوق المدينة أكبر منها Town ، وهذه الأخيرة تكون منطقة سوقها متضمنة في مدينة أكبر ، وهكذا الحال لكل مستوى من التراتب ، ومن أجل فهم التنظيم المكاني الهيراركي للأماكن المركزية لابد من فحص المحتوى الوظيفي للأماكن المركزية إضافة إلى التنظيم المكاني لهذه الأماكن .

والسلع والخدمات المقدمة من المكان يمكن ترتيبها حسب الأهمية طبقا للعتبة الحد الأدنى من حجم السكان اللازم لتقديم السلع والخدمات الخاصة بكل سلعة أو خدمة وتوجد مجموعة من السلع والخدمات تميز كل مستوى من المراكز الحضرية في التراتب ، فالقرية تقدم كل السلع والخدمات المقدمة في " العزية " الأقل منها مستوي بالإضافة إلى سلع وخدمات لا تقدم في هذه العزبة .

وهكذا الحال كلما صعدنا في سلم التراتب الحضري ، فالمدينة الصغيرة Town تقدم كل ما يقدم في العزبة والقرية إضافة إلى وظائف خاصة بها ، والمدينة الكبيرة City تقدم سلع وخدمات المستويات السابقة من التراتب إضافة السلع وخدمات ووظائف خاصة بها هي فقط ، وهكذا فالأنشطة التي تميز مستوى هيراركي معين عن الذي يليه يمكن استخدامها كمؤشرات للمكان المركزي ودرجة أهميته، وهكذا يمكن التعرف على أنماط مختلفة من الأماكن المركزية ويتضح من التحليل السابق أن هناك وظائف وخدمات مركزية لا توجد إلا في عدد قليل من الأماكن ووظائف وخدمات أخرى هامشية توجد في أكثر الأماكن ، وتجدر الإشارة أن الوظائف المركزية وغير المركزية تعتمد على درجة تقدم المجتمع الذي به يجرى تحديد النمط للمدينة العمرانية ، فعبر الزمن قد تتحول بعض الوظائف من التركز في أماكن مركزية معينة إلى الوجود في معظم الأماكن ونبعت فكرة الهيراركية الحضرية من رغبة الجغرافيين في تصنيف المدن بحسب تخصصها الوظيفي واعتمد ذلك على العلاقة بين حجم المكان المركزي معبرا عنه بعدد السكان ، والمدى الخدمي الذي يقدمه.

وكان الهدف من دراسة الهيراركية الاستفادة في التخطيط الحضري والإقليمي ، ولكن كانت معظم الدراسات تأخذ شكلا نظرية تجريدية وكان من أوائل دراسات الهيراركية دراسة ديكنسون لمدن ایست انجليا في إنجلترا والتي قسمها لأربعة مراتب معتمدا على معايير مثل أسواق الماشية ، وتسهيلات البنوك وتوافر المدارس الثانوية ودور السينما ثم قام ارثر سميلز، بتنقية هذه المعايير والمقاييس وطبقها على كل انجلترا وويلز، والسؤال المهم ، هل هذه الطرق المستخدمة في تحديد الهيراركية تنطبق على الواقع ، وهل الطرق المختلفة لتحديد الهيراركية تنتج أنماطا وأشكالا متباينة منها ، بمعنى أنها غير موضوعية ، وهل لا توجد مناطق انتقال بين مجال نفوذ كل مكان مركزي من رتبة معينة والذي يليه ، وقد حاول "بيري وجارسون" اختبار هذه الافتراضات وتحديد النظام الهيراركي للأماكن المركزية في مقاطعة Snohomish في ولاية واشنطن وكذلك في جنوب غرب ولاية أيوا باستخدام أساليب إحصائية والتحليل العاملي ، واستنتجت هذه الدراسات أن تحديد الهيراركية الحضرية والأماكن المركزية أسهل في المناطق الصغيرة المساحة عن الأقاليم الكبيرة.