وهي تمارس عملها في تحطيم الصخور بطريقة:

 الاختلاف اليومي الكبير في درجات الحرارة: ويتضح تأثير ذلك على الخصوص في الجهات الصحراوية حيث يصفو الجو ويشتد الجفاف. ففي النهار تلهب الشمس بأشعتها سطح الارض فتعظم الحرارة، وفي الليل يحدث الاشعاع الارضي السريع للحرارة وتهبط هبوطا كبيرا. وتتعرض أسطح الصخور في تلك الجهات تعرضا مباشرا للتغيرات الحرارية اليومية الحادة، فتتمدد بالنهار وتنكمش بالليل. ولما كانت الصخور رديئة التوصل للحرارة، فان تأثير التغير الحراري ينحصر في مستوياتها العليا دون السفلى، وتنشأ عن ذلك ضغوط خلال مكونات الصخور تؤدي الى احداث تكسر مواز لسطوحها. وتتفكك الصخور حينئذ في هيئة أشرطة توازي سطوحها. وعملية التفكك بهذا الوصف تسمى عادة بالتقشر (شكل 1 أ ،ب).

وتتركب معظم الصخور النارية والمتحولة من معادن تتباين في درجات تمددها وانكماشها، نظرا لأنها تختلف فيما بينها في حرارتها النوعية. ويؤدي التباين في التمدد والانكماش الى تحطيم الصخر، بل والتكسر دقيق في مكوناته المعدنية. وتختلف المعادن أيضا في ألوانها، ومن ثم في درجات امتصاصها للحرارة وفي مقدار التمدد الذي يؤدي بدوره الى تصدع داخلي في الصخر. وتشير تقارير الرحالة في الجهات الصحراوية الى حدوث أصوات تشبه فرقعة طلقات نارية، يعتقد أنها أصوات تكسر الصخور بتأثير التغيرات الحرارية. ولما كان الاشعاع الشمسي هو العامل المهم في التغيرات الحرارية، فأن العملية يطلق عليها اسم (تجوية الاشعاع الشمسي)