علم الكارتوجرافيا:

يعتبر علم الكارتوجرافيا (أو علم الخرائط) من أهم فروع علم الجغرافيا فمنذ نجاح استخدم الحاسب الآلي في مجال الرسم وقد أخذت الكارتوجرافيا مسلكا تنفيذيا جديدا إذ يطلق عليه الخرائط الالية والتي تشكل جانبا هاما في مجال نظم المعلومات الجغرافية وخاصة ما يتفق مع العرض البياني الأمثل للبيانات والخرائط ويمكن سرد ما تقدمه الكارتوجرافيا في المراحل المختلفة لانجاز نظم المعلومات الجغرافية في النقاط التالية:

1- من المعروف أن المعلومات المكانية تتحدد بواسطة النقط والخطوط والمساحات ويخضع كل عنصر منها إلى أساليب فنية خاصة كالسمك والحجم والشكل واللون وطريقة الرسم وقواعد التوقيع المكاني بما يتفق مع باقي محتويات الخريطة.

2- تقدم الكارتوجرافيا جانبا هاما في مجال تصميم قواعد البيانات الجغرافية وهو مساقط الخرائط Map Projections إذ توضح أنواع المساقط وطرق رسمها.

3- يعد موضوع كيفية اختيار مقياس الرسم للخريطة من الموضوعات الأساسية التي تهتم بها الكارتوجرافيا فقد تواجه محلل نظم المعلومات الجغرافية صعوبات عندما يريد اختيار مقياس رسم مناسب مع مساحة الإقليم وحجم الورق وكثافة معلومات المطلوب عرضها أو أخرجها من الحاسب الآلي وما يترتب عليها من ضرورة إجراء التعميم أو التبسيط العناصر الخريطة حتى تتفق كثافة المعلومات مع حجم الخريطة تعتبر قضية الألوان من أهم متطلبات عرض البيانات في نظم المعلومات الجغرافية.

4- تهتم الكارتوجرافيا بقواعد الإخراج الفني للخرائط وتحيد الشكل الأنسب المفتاح الخريطة Map Legend ومكانه الصحيح وأيضا شكل ومكان قياس الرسم وقواعد توجيه الخريطة نحو الشمال الجغرافي الحقيقي وشکل الإطار الخارجي والداخلي للخريطة والموقع الأفضل لعنوان الخريطة وهذه القواعد الفنية تعتبر من أهم متطلبات عرض المعلومات الخرائطية في نظم المعلومات الجغرافية.

5- تعتبر الرموز Symbols من أهم عناصر الخريطة وخاصة في مجال تمثيل خرائط التوزيعات. فالرموز تختلف حسب النوع إذ هنالك رموز هندسية ورموز تصورية وعليه فان نظم المعلومات الجغرافية تستمد أسس اختيار ورسم الرموز من الكارتوجرافيا.