العمليات الجيومورفولوجية

نظراً لارتفاع معدلات العجز المائي في المناطق شبه الجافة من البراري تنشط عملية تجوية الصخر من خلال تبلور الأملاح من جهة، وتركز كربونات الكالسيوم في التربة من جهة أخرى، ويتكون بعد تصلبها الكاليش Caliche كما هو الحال في الجنوب الغربي الأمريكي. وعندما تزال الطبقة العليات من التربة بفعل عمليات الانجراف، تظهر الطبقة المتصلبة على السطح وتقاوم الانجراف فيتكون ما يشبه الرصيف الصخري، والجروف، والموائد الصخرية.

وقد تعمقت الكثير من المجاري بفعل النحت المائي في أماكن متعددة من البراري فتكونت أراض وعرة شديدة التقطع يطلق عليها البادلاندز Bad Lands (الأراضي الرديئة). وترتفع الحمولة الرسوبية للمجاري الفصلية الجريان، وتتميز هذه المجاري باتساع سريرها. وتظهر جافة معظم فترات السنة. وتنشط عمليات التعرية الهوائية بشكل كبير في الاقليم، ويتكرر حدوث العواصف الغبارية. وتؤدي عمليات التذرية إلى تكوين منخفضات طبوغرافية تتوسع باستمرار بمساعدة الحت المائي. ولا شك أن كثرة حيوانات الرعي، والرعي الجائر في الاقليم يلعبان دوراً في تفكيك مواد التربة في تلك المنخفضات، مما يساعد على توسعها باستمرار بفعل التعرية الهوائية والمائية. ويظهر نطاقات من الكثبان الرملية المثبتة في البراري الأمريكية ذات الأعشاب القصيرة. وقد نشطت عمليات تكون الكثبان في البليستوسين وبخاصة في الفترات الجافة عندما كان يتدهور الغطاء النباتي بسبب الجفاف. ومن أبرز أمثلة الكثبان ساندهلز Sand Hills في ولاية نبراسكا. وتشغل هذه الكثبان ربع مساحة الولاية. وتخصص هذه المنطقة في الوقت الحاضر لمزارع الماشية حيث تظهر المياه الباطنية على السطح في المنخفضات وتزود الماشية بمياه الشرب.