يمكننا أن نميز الأشجار التي تتكون منها الغابات المختلفة في العالم على أسس مختلفة أهمها :

أ - موسم سقوط الأوراق وعلى هذا الأساس يوجد نوعان من الأشجار ، هما :

1ـ  الأشجار النفضية وهي التي تسقط كل أوراقها في فصل معين من السنة عادة فصل البرودة الشديد أو فصل الجفاف الشديد.

2 ـ الأشجار دائمة الخضرة  وهي تسقط أوراقها في أي وقت من الأوقات ولكنها لا تسقطها كلها في وقت واحد، بل إنها تجددها باستمرار بحيث تبدو دائما خضراء .

ب ــ شكل الأوراق : فمن الأشجار ماتكون أوراقه إبرية  كما هي الحال في الأشجار الصنوبرية  ومنها ماتكون أوراقه عريضة  كما هي الحال في معظم الأشجار الفضية وبعض الأشجار دائمة الخضرة .

جـ ــ نوع الأخشاب  وعلى هذا الأساس تقسم الأشجار عموما إلى قسمين : هما

1ـ أشجار خشبها لين  Softwood وينطبق هذا بصفة أشجار عامة على أشجار الغابات الصنوبرية ذات الأوراق الإبرية .

2 ـ اشجار خشبها صلب   Hardwood  وينطبق هذا بصفة عامة على أخشاب الغابات النفضية ومعظم الأشجار التي تنمو في المناطق الحاره ويجب ان نلاحظ مع ذلك ان هذا التقسيم عام جدا وذلك لعدم وجود تحديد دقيق للاخشاب اللينة والاخشاب الصلبة.