ما هو درب التبانة؟

من موقفنا داخل هذا « النظام ، نرى قلبه في صورة شريط أبيض باهت عبر سمائنا إنه « درب التبانة » المألوف . إن درب التبانة او « الطريق اللبني » كما يظهره التلسكوب ، يتكون من مجوم متقاربة معاً بحيث تعطي مظهر سحابة لامعة ، وهذا مشهد داخلي لمجرتنا ، أما من مسافة بعيدة خارجها ، فإنها تبدو أشبه بدولاب هواء ملتهب ، كاللعبة المعروفة « بأبي رياح» ، وذلك من إحدى مناطق المشاهدة ، وكقرص منتفخ من الوسط من مشهد جاني . إن نظامنا الشمسي يقع على مقربة من حافة القرص ، وعندما ننظر إلى درب التبانة في السماء فإننا ننظر نحو مركز القرص ، وبالتالي فإننا نرى نجوماً ، يسير واحدها وراء الآخر إلى أن تندمج معاً . . وفي اتجاه بعيد عن درب التبانة في السماء ، غير النجوم التي في الجزء الخاص بنا من القرص لا نرى بحيث انها تبدو اكثر تناثرا وفي نطاق واسع.