الوصف النباتي للبطاطا الحلوة

البطاطا نبات عشبي معمر، لكن تجدد زراعته سنويا، ويوجد اللبن النباتي (أو اليتوع) Latex في جميع أجزاء النبات.

إن جذور البطاطا كثيفة الانتشار في التربة؛ فهي تنتشر بعد حوالى 45 يوما من الزراعة إلى مسافة 60 - 90 سم جانبيا، و57 سم رأسيا، ويكون تفريعها جيدا. ويحتوي النبات البالغ على نحو 10 جذور لحمية، وعدد مماثل تقريبا من الجذور الأقل سمكا. تنمو تلك الجذور أفقيا ورأسيا لمسافة 120 سم، إلا أن المنطقة التي تزيد فيها كثافة الجذور تكون في حدود 90 سم أفقيا، و 75 سم رأسيا.

هذا .. وجذور البطاطا عرضية. تخرج الجذور من عقد الساق التي توجد أسفل سطح التربة عند الإكثار بالعقل الساقية، ومن أي جزء آخر من الساق يلامس تربة رطبة. تكون الجذور ليفية في البداية، لم يزداد بعضها في السمك مع تقدمها في العمر. تتكون الجذور المتضخمة عند قاعدة العقلة السفلية، ويبدأ امتلاء الجذور بعد نحو شهرين من الزراعة. ولا توجد عيون بالجذور المتدرنة، ولكن تتكون عليها - عند زراعتها - براعم عرضية ، تنمو معطية نموات هوائية، تتكون عليها جذور عرضية ليفية في الأجزاء الموجودة أسفل سطح التربة.

وتختلف الجذور المتدرنة في الشكل من الكروي إلى المغزلي، وقد تكون ملساء أو مضلعة ، وتتباين في اللون الخارجي بين الأبيض ، والأصفر ، والبرتقالي ، والأحمر ، والقرمزي ، والبني. كما تتباين في اللون الداخلي بين الأبيض، والأصفر، والبرتقالي، والأحمر، والقرمزي.

تتكون الجذور المتدرنة الحديثة من بشرة، وقشرة سميكة نسبيا، وطبقة محيطة (بيريسيكل)، وبشرة داخلية (إندوديرمز)، وحزم وعائية شعاعية ( radial bundles). ومع تقدم الجذور في العمر وكبرها في الحجم.. تختفي طبقة البشرة، وتحل محلها طبقة الفلين phelum، التي تنتشر فيها العديسات، كما ينشأ كامبيوم حزمي، يعطى لحاء ثانويا على شكل خيوط متناثرة. تعمل طبقة الفلين على تقليل فقدان الرطوبة من الجذور، ومقاومة الإصابة بالكائنات المسببة للعفن. تكون هذه الطبقة رقيقة، وضعيفة التكوين، وتسهل إزالتها بالاحتكاك عند الحصاد، ولكنها تقوي وتزيد في السمك بعد إجراء عملية العلاج التجفيفي للجذور بعد الحصاد.

شكل يبين التركيب التشريحي لقطاع عرضي في جذر البطاطا المتضخم.

إن ساق البطاطا زاحفة، ومتفرعة، ذات لون أخضر أو قرمزي. وقد تكون طويلة أو قصيرة، إلا أن عدد العقد يكون متقاربة في الحالتين؛ فلا يختلفان إلا في طول السلاميات. ويتراوح طول النبات من 1 – 5م، وطول السلاميات من ۲ - ۱۰ سم ، وقطر الساق من ۳ - ۱۰ م.

أما الأوراق .. فهي قلبية مفصصه بدرجات متفاوتة ، كاملة الحافة ذات عنق طويل ، وتوجد بسطحها العلوى شعيرات قليلة. وهي تحمل على الساق في ترتيب حلزوني . التعريق راحي، وتكون العروق بارزة على السطح السفلي للورقة، ويكون لونها هو لون الساق غالبا. توجد - عادة - ندبة قرمزية اللون عند اتصال نصل الورقة بالعنق.

تختلف أصناف وسلالات البطاطا في قدرتها على الإزهار تحت الظروف المصرية ؛ فبعضها لا يزهر إطلاقا ، والبعض يزهر ولا يعقد بذورا ، والبعض الآخر يزهر ويعقد بذورا بوفرة. تحمل الأزهار في نورات إبطية، تحتوي كل منها على ۱ - ۲۲ برعما . تتفتح الأزهار في مجموعات من زهرتين أو أكثر يوميا بعد الشروق بقليل، وتذبل البتلات غالبا، وتسقط قبل منتصف النهار، ولكنها تبقى متفتحة لفترة أطول من ذلك في الجو البارد الملبد بالغيوم. يختلف لون الأزهار من الأبيض إلى درجات مختلفة من اللون الأرجواني. يتراوح طول التويج من 28 - 63 مم، وقطره من 26 - 56 مم. تلتحم بتلات الزهرة الخمس على شكل ناقوس، وتتصل بها الأسدية - بالتبادل - عند القاعدة . وتكون الأسدية الخمس - غالبا - بيضاء اللون ، إلا أنها قد تكون على درجات مختلفة من اللون الأرجواني هي الأخرى . يتراوح طول الخيوط من 5 - 21 مم في الزهرة الواحدة، ويؤثر ذلك على موقع المتوك بالنسبة للميسم، وهو ذو فصين. يحتوي المتاع على مبيضين، يحتوي كل منهما على بويضتين. أما السبلات الخمس.. فهي ورقية الشكل ومستديمة، وقد تكون ملساء، أو شعراء Pubescent. وتوجد غدد رحيقية عند قاعدة البتلات.

تكون المياسم مستعدة للتلقيح لمدة ساعتين في الصباح الباكر بعد تفتح الزهرة بقليل، وتنتشر حبوب اللقاح بعد ذلك بنحو 3-4 ساعات؛ أي قبل منتصف النهار بقليل. ويمكن لحبوب اللقاح أن تنبت على الميسم حتى بعد ذبول الأزهار بعدة ساعات.

تنتشر في البطاطا ظاهرة عدم التوافق، والتلقيح فيها خلطي بالحشرات خاصة حشرة النحل.

ثمرة البطاطا علبة، تحتوى على 1 - 4 بذور، وقد تكون ملساء، أو شعراء. والبذور الناضجة مبططه من جانبين، ودائرية من الجانب الآخر، ويتراوح قطرها من 3 - 5 مم ، وذات لون بني ، أو أسود . وقصرة البذرة سميكة بدرجة تمنع دخول الماء عند محاولة إنباتها؛ مما يستلزم ضرورة تجريحها قبل زراعتها، وهي العملية التي تعرف باسم seed scrafication. ولا تستخدم بذور البطاطا إلا في أغراض تربية المحصول.