تملك العديد  من الببتيدات فعاليات فيزيولوجية

تحتوي كل من الخلايا النباتية والحيوانية والجراثيم على أنواع مختلفة من عديدات الببتيد ذات الوزن الجزيئي المنخفض ( 3-100 ثمالة أمينوأسيلية) التي تملك فعالية فيزيولوجية مهمة . بعضها (بما فيها الهرمونات عديدة الببتيد الثديية) يحتوي فقط على روابط ببتيدية مشكلة بين الزمر الكربوكسيلية والأمينية ألفا للأحماض الأمينية المياسرة ألفا المكونة للبروتينات. ومع ذلك ، فقد توجد , أيضا أحماض أمينية إضافية أو مشتقات من الأحماض الأمينية المكونة للبروتينات. أما البعض الأخر فقد يحوي روابط ببتيدية غير مألوفة (Unusual) كما هو الحال في الجلوتاثيون الذي يرتبط فيه الجلوتامات بالسستيين برابط ببتيدي ليس من النوع ألفا ( الشكل 5-4)