يتميز علم النفس الإعلامي بكونه احد فروع علم النفس، وهو يطرح مجموعة من الأسئلة ويتساءل عن بعض الأمور المختلفة، وفي نفس الوقت يسعى إلى تطبيق الأسباب والمناهج والطرق العلمية والعملية من خلال البحوث ونماذج عامة للسلوك قابلة للتطبيق، وتساعد على الفهم الدقيق لما يفعله الإعلاميون، حيث انهم يتعاملون بشكل مباشر أو غير مباشر مع الكتاب والمحللين.

ان علم النفس الإعلامي يسعى الى جمع البيانات الدقيقة والمعلومات الي يقوم يجمعها بطرق علمية، كالملاحظة، والاستبيان، والمقابلة، كما أن لعلم النفس الإعلامي وسائل قياس ويسجل بعض جوانب ومظاهر السلوك بطرق إحصائية من خلال ما يقوم به من اختبارات نفسية واستطلاع آراء العاملين في الإعلام أو الرأي العام.

ويمكن أن يعرف علم النفس الإعلامي من خلال عدة اتجاهات، وفيما يلي سيتم استعراض أبرز ثلاثة اتجاهات تتطرق لتعريف علم النفس الإعلامي:

 أولا : هو علم سلوكي يركز اهتماماته الأساسية حول الفرد والجماعة في تفاعلها مع وسائل الإعلام لمعرفة العوامل الي تشكل الميكانزمات السيكولوجية التي تفسر هذه التفاعلات.

ثانيا: هو فرع من فروع علم النفس يهتم بعملية استقصاء وإخراج المعلومات والحصول عليها ثم بث هذه المعلومات إلى الآخرين.

ثالثا: هو الدراسة العلمية الي تؤدي إلى حل المشكلات النفسية الي تظهر في الميدان الإعلامي لرفع الكفاءة العملية لدى العاملين في هذا الميدان.