وهي رياح العروض الوسطى (المعتدلة) وتهب من مناطق الضغط المرتفع شبه المداري باتجاه مناطق الضغط المنخفض شبه القطبي ، ويتمركز نطاقها بين دائرتي عرض 30- 65 شمالا وجنوبا ، أما اتجاه هبوبها بشكل عام فيكون جنوبي غربي في نصف الكرة الشمالي ، وشمالي غربي في نصف الكرة الجنوبي. وتتصف بأنها تختلف عن الرياح التجارية في أنها تهب من مناطق معتدلة إلى مناطق باردة نسبيا حيث تحمل اليها الدفء على عكس الرياح التجارية التي تعمل على تلطيف حرارة المناطق المدارية السائدة فيها ، كما أنها تكون اقل انتظاما وثباتا في اتجاهها من الرياح التجارية ، بسبب طبيعة التضاريس التي تمر فوقها ونماذج الضغط الفصلية المتغيرة ، وتصل سرعتها بحسب مقياس (بيوفورت) من (3-7) (بين نوع الرياح الهادئة إلى نوع الرياح العالية) والرياح الغربية العكسية متغيرة الاتجاه من وقت إلى أخر ، وتتصف بأنها رياح دافئة رطبة، وعندما تتقابل مع الرياح القطبية الباردة الجافة تكون انخفاضات جوية تؤدي الأخيرة إلى نشوء الأعاصير Cyclones وأضداد الأعاصير Anti-Cyclones التي تهب من الغرب إلى الشرق مع نفس اتجاه الرياح الغربية أو العكسية ، وبالتالي فأنها تغيير من اتجاه الرياح وتغيير الطقس ، وحدوث العواصف وتساقط الأمطار لا سيما على الجهات الغريبة من القارات وخاصة خلال فصل الشتاء اذ يكثر فيه حدوث المنخفضات الجوية ، بينما نجد أثرها أحيانا يختفي على السواحل الشرقية  للقارات وتحل محلها الرياح الموسمية كما هو الحال في شرق أسيا .

وتشير الدراسات الميتورولوجية إلى أن الرياح العكسية تكون اكثر قوة وتغير في الاتجاه والسرعة في النصف الجنوبي من الكرة منه في النصف الشمالي من الكرة الأرضية سواء أكان ذلك خلال فصل الصيف ام الشتاء ، وسبب ذلك يعود الى اتساع مساحات المسطحات المائية عن اليابس في النصف الجنوبي ، فضلا عن ذلك فقد أطلق الملاحون تسميات مختلفة على الرياح الغربية بحسب سرعتها وعلى اختلاف دوائر العرض ، فعند خط دائرة عرض 40 جنوبا تسمى الأربعينات المزمجرة (Roaring Fourty’s) وعند خط دائرة عرض 50 جنوبا تعرف باسم الخمسينات الثائرة( Furious Fifties) ، أما عند خط دائرة عرض 60 جنوبا فتعرف باسم الستينات الصارخة Shrieking) (Sixties ، أما في الطرف الجنوبي لقارة أمريكا الجنوبية (تحديدا عند دائرة عرض 55 جنوبا) تجعل الرياح الغربية العنيفة محاولة الملاحة البحرية بالقرب من رأس هورن البحري  Cape Horn خطرة ومستحيلة في بعض الأحيان .