ظهرت هذه الحركة- بشكل بارز- في أوائل القرن الحادي عشر على يد الميرزا محمّد أمين الاسترابادي المتوفى سنة (1021 هـ) ، وإن كان أصحابها ادّعوا أنّهم يمثلون الخط «الأصيل» لعلماء الإمامية ، وأنهم كانوا يشكّلون الاتّجاه السائد إلى عصر الكليني والصدوق ، قبل أن ينحرف جماعة من علماء الإمامية عن هذا الخط- بحسب تصوّرهم- إذ اعتمدوا العقل في استنباطهم وربطوا البحث الفقهي بعلم الاصول تأثّرا بالطريقة السنّيّة في الاستنباط . . . «1» .

والواقع أنّ جذور الفكر الأخباري قديمة ، وعلى الأقل موجودة منذ زمان الشيخ الطوسي ، كما يشير إلى بعض آرائهم في مقدّمة تفسيره ، وفي طي تفسيره للآيات‏ «2» .

وكان هذا الاتّجاه موضع فقد الاصوليين الذين حذّروا من نتائجه ، فهم يعتقدون أنّ المحدثين الأخباريين ليسوا غالبا بتلك القوّة من الملكة وذلك التمكّن من الفن (الاستنباط) ، فلذا اقتصروا على ظواهر الروايات ولم يتعدّوا غالبا عن ظواهر مضامينها ولم يوسعوا الدائرة في التفريعات على القواعد . . .» ، وهو ما أشار إليه الشيخ محمّد تقي (ت : 1248 هـ) في تعليقته على المعالم‏ «3» .

وفي تمسك الأخباريين بالظاهر نقطة تقارب وتشابه مع الاتجاه الظاهري عند أهل السنّة ، وكان لهذا الاتجاه آثاره الكبيرة بشأن الموقف من بعض قضايا القرآن وتنزيله وتأويله وبالتالي تفسيره وتأويله .

______________________________
(1)- المعالم الجديدة للأصول/ ص 80 .

(2)- راجع التبيان/ تفسير الآيات 21- 25 من سورة محمّد (صلى الله عليه واله) .

(3)- المعالم الجديدة للأصول/ ص 82 .