1- تعد الكاربوهيدرات المصدر الرئيس لتوليد الطاقة في الجسم فقد تصل نسبة الطاقة التي يكون مصدره الكاربوهيدرات حوالي %90 من الطاقة الكلية التي يحتاجها الجسم.

2- تتميز الكاربوهيدرات بأن لها القدرة على الاحتفاظ بالماء والإلكتروليتات Electrolytes فأن فقدان الماء يؤدي الى فقدان الإلكتروليتات ولا سيما عنصر الصوديوم والبوتاسيوم وباستمرار هذه الحالة يحدث التيبس اللاإرادي Involuntary dehydration.

3- النشا والسكريات الأحادية يكسبان الغذاء نكهة وطعماً.

4- للكاربوهيدرات أهمية اذ أنها تقوم بوظائف تركيبية Structural ووظيفة فسيولوجية Physiological وتعد مكوناً لجزء من مركبات ذات اهمية كبيرة لخلايا أنسجة الجسم ومن هذه المركبات:

أ- حامض الكلوكيورونيك Glucuronic acid فهو فضلاً عن كونه جزءاً من تركيب الكاربوهيدرات المخاطية، فأن لهذا المركب في الكبد وظيفة مهمة وهي إزالة السموم Toxic substances التي تصل الى الجسم فهو يعد عاملاً مزيلاً للسموم Detoxifying agent اذ يتم ارتباطه بهذه المواد ثم التخلص منها على شكل مركب معقد عن طريق الإدرار.

ب- السيروبروسايد Cerebrosides وهي مركبات تتكون من ارتباط سكر الكالاكتوز والمواد الدهنية والسفنجوسين Sphingosine glucolipids والتي توجد في تركيب الجهاز العصبي في الدماغ والنخاع والاعصاب الاخرى.

ج- بروتينات مخاطية Mucoproteins وهي مواد مخاطية تتكون من سكريات متعددة مع البروتين. والأمثلة عليها هو المخاط Mucus وهي المادة التي يفرزها الجهاز الهضمي في المعدة وأجزاء أخرى لحماية الخلايا من التحلل بالإنزيمات والأحماض والمواد الأخرى الضارة وتوجد ايضاً في الدم.

 د - من المركبات الكاربوهيدراتية الأخرى الهيبارين Heparin وهـي المـادة المانعة للتخث Anticoagulant وكذلك حامض الهيالورونيك ووظيفته تزييت المفاصل الجسمية وكذلك كبريتات الكوندريتين Chondroitin sulfate وفضلاً عن أنها تعد مادة مانعة للتخثر فأن وظائفها التركيبية متعددة نسبة لمكان وجودها في قرنية العين والغضاريف والجلد وصمامات القلب وغيرها.

 هـ - تعد الألياف Fiber ذات دور حيوي للجسم كما سوف يتم ذكره لاحقا في هذا الفصل) فلها أهمية في عملية ضد الإمساك Constipation وتقليل الدهون الكوليستيرول بشكل أخص وتقليل السكر في الدم ومنع تكوين الحصاة في القناة الصفراوية فضلا عن وظائف أخرى. اذ بالرغم أنه ليس كل الألياف هـي كاربوهيدرات مثل اللكنين Lignin الذي يعد مركباً غير كاربوهيدراتي يصنف بوصفه مكوناً للألياف.

 و- يساعد سكر اللاكتوز Lactose على نمو بعض بكتريا الأمعاء التي تصنع فيتامينات B المعقد كمـا تساعد على امتصاص الكالسيوم والفسفور.