إنّ النبيّ ( صلّى اللّه عليه وآله ) الذي كان يعيش همّ الرسالة الإسلامية بذل قصارى جهده في التبليغ والنصح لبناء مجتمع رسالي رصين يقاوم كلّ الظروف حتى يسود الإسلام بقاع الدنيا ، وقد عمل ( صلّى اللّه عليه وآله ) على محورين رئيسين هما : توعية الامّة بوصفها الرعيّة بالمقدار الذي تتطلبه الرعيّة الواعية من فهم وثقافة وقدرة على ممارسة الحياة الإسلامية كما أرادها اللّه سبحانه ، وكان لعليّ ( عليه السّلام ) دور فاعل في هذا المحور ، فانّه يمكننا القول بأنّ النبيّ ( صلّى اللّه عليه وآله ) كان مشغولا بتوسيع رقعة المجتمع الإسلامي طوليا ، وكان عليّ ( عليه السّلام ) مشغولا بتعميق الرقعة عرضيا ، فكانت مهمّته تكملة لمهمّة النبيّ ( صلّى اللّه عليه وآله ) .

والمحور الآخر هو إعداد وتوعية الصفوة التي اختارها اللّه سبحانه لتخلف النبيّ ( صلّى اللّه عليه وآله ) في غيابه لقيادة المجتمع والرسالة الإسلاميّة وصيانتها عن الانحراف والزيغ ، إعدادا على مستوى قيادة التجربة وعلى مستوى الحاكمية عليها ، وقد أعدّ النبيّ عليّا ليتسلّم التجربة الإسلاميّة من بعده من خلال إشراكه في كلّ المواقف المهمّة والمعقّدة والصعبة ومن خلال تثقيفه ثقافة خاصة لم يشاركه أحد فيها ، فقد روي عنه ( عليه السّلام ) أنّه قال : « علّمني رسول اللّه ( صلّى اللّه عليه وآله ) من العلم ألف باب يفتح من كلّ باب ألف باب »[1].

وكان عليّ ( عليه السّلام ) يتمتّع بمؤهّلات ولياقات عالية أهّلته أن ينال ثقة النبيّ ( صلّى اللّه عليه وآله ) المطلقة في قوله وفعله ، فنجد أنّ النبيّ ( صلّى اللّه عليه وآله ) أخذ عليّا صغيرا وتعهّده وربّاه ، فلازمه طوال فترة حياته ، وما أن مضت فترة على الدعوة الإسلامية ؛ حتى أعلن النبيّ ( صلّى اللّه عليه وآله ) عن اتّخاذه عليّا ( عليه السّلام ) أخا ومؤازرا له في دعوته ، وكرّر هذا الإعلان في مواطن عديدة ، بل اتّخاذه أخا ومساويا له في كلّ شيء ما عدا النبوّة .

وحين توضّحت شخصيّة عليّ ( عليه السّلام ) ؛ بدأ النبيّ ( صلّى اللّه عليه وآله ) يكلّفه نيابة عنه في المهمّات التي لا يمكن أن يقوم بها أحد غير النبيّ ( صلّى اللّه عليه وآله ) أو شخص كنفسه ، مثل :

المبيت في فراش النبيّ ليلة الهجرة ؛ وردّ الودائع ، وحمل الفواطم إلى المدينة .

ومن درجة اهتمام النبيّ بعليّ في هذه المرحلة ؛ أنّه لم يدخل المدينة عند هجرته إليها ، وصرّح بعدم اتّخاذها مقرّا جديدا له حتى يلتحق عليّ به ، وتبليغ سورة « براءة » مثال آخر فقد أخذ عليّ ( عليه السّلام ) السورة من أبي بكر وبلّغها .

وحين اضطرّ النبيّ ( صلّى اللّه عليه وآله ) للمواجهات العسكرية لم يكن يعطي رايته إلّا لعليّ ( عليه السّلام ) ، وكان يرسله في كلّ المواقف المستعصية التي تتطلّب كفاءة عالية ، فكان عليّ ( عليه السّلام ) يؤدّيها على أتمّ وجه .

وفي مرحلة جديدة بعد أن امتاز عليّ ( عليه السّلام ) من غيره من الصحابة بصدق سريرته وعمق إيمانه وتفانيه من أجل العقيدة والمبدأ أشار النبيّ ( صلّى اللّه عليه وآله ) إلى أهميّة أهل بيته ( عليهم السّلام ) ووجودهم وعظيم حبّه لهم ، وميّز عليّا ( عليه السّلام ) ، وقد دعم القرآن الكريم موقف النبيّ ( صلّى اللّه عليه وآله ) بقوله : {قُلْ لَا أَسْأَلُكُمْ عَلَيْهِ أَجْرًا إِلَّا الْمَوَدَّةَ فِي الْقُرْبَى} [الشورى: 23].

وأشار النبيّ ( صلّى اللّه عليه وآله ) إلى طهارة عليّ وأهل بيته من الرجس المادي والمعنوي ، ولم يأذن لأحد بالمرور بمسجده على كلّ حال إلّا لعليّ .

ولم يزل النبيّ يوجّه القاعدة الشعبية للالتفاف حول عليّ ، ويأمرهم بحبّه والتعلّق به عند حلول المشاكل أو المستجدات المستعصية ، ووضّح لهم ضرورة فهم شخصية عليّ ( عليه السّلام ) في شدّة إيمانه وقوّته في ذات اللّه وعمق فهمه للعقيدة الإسلامية وسعة علمه ، فكانت الأحاديث : « أقضاكم عليّ . أعلمكم عليّ . أعدلكم عليّ » وقد أثبتت الأحداث والوقائع صحّة ذلك .

وفي آخر منسك من مناسك الإسلام أشرك النبيّ ( صلّى اللّه عليه وآله ) عليّا في حجّه دون غيره من المسلمين وقد صرّح بذلك ، وقاما معا بنحر الهدي .

كانت هذه الخطوات إعدادا وتهيئة الأرضية لإعلان الغدير حين وقف النبيّ ( صلّى اللّه عليه وآله ) بعد إتمام مراسم حجّة الوداع ليعلن للملأ أنّه سيغادر الدنيا ويخلف عليّا كقائد ومرجع للامّة بعده ، وأنّ هذا الإعلان والتنصيب صادر عن اللّه تعالى ، وتمّت بيعة الناس لعليّ ( عليه السّلام ) بإمرة المؤمنين ونزل الوحي الإلهي ببلاغ تمام النعمة وكمال الدين .