اشتهر عليّ بن أبي طالب بتقواه التي كانت علّة الكثير من تصرّفاته مع نفسه وذويه والناس . . . وفيما ترى العبادة لدى المعظم رجع أصداء الضعف في نفوسهم أحيانا ، ومعنى من معاني التهرّب من مواجهة الحياة والأحياء أحيانا أخرى ، وهوسا موروثا ثمّ مدعوما بهوس جديد مصدره تقديس الناس والمجتمع لكلّ موروث في أكثر الأحيان . . . تراها تشتهر عند الإمام أخذا من كلّ قوّة ووصلا لأطراف الحلقة الخلقية التي تشتدّ وتمتدّ حتى تجمع الأرض والسماء ، ومعنى من معاني الجهاد في سبيل ما يربط الأحياء بكلّ خير ، وهي على كلّ حال شيء من روح التمرّد على الفساد يريد محاربته من كلّ صوب ، ثمّ على النفاق وروح الاستغلال والاقتتال من أجل المنافع الخاصّة . . . وعلى المذلّة والفقر والمسكنة والضعف ، ثمّ على سائر الصفات التي تميّز بها عصره المضطرب القلق .

إنّ من تبصّر في عبادة الإمام ، تبيّن له أنّ عليّا متمرّد في عبادته وتقواه ، كما هو متمرّد في أسلوبه في السياسة والحكم ، ففي عبادته افتتان الشاعر يقف في هيكل الوجود الرحب صافي النفس ممتلئ القلب ، حتى إذا انكشفت له جمالات هذا الكون ؛ تجاوبت وما في كيانه من أصداء وأظلال وموازين ، فأطلق هذه الآية الرائعة التي نرى فيها دستورا كاملا لتقوى الأحرار وعبادة عظماء النفوس : « وإنّ قوما عبدوا اللّه رغبة فتلك عبادة التجّار ، وإنّ قوما عبدوا اللّه رهبة فتلك عبادة العبيد ، وإنّ قوما عبدوا اللّه شكرا فتلك عبادة الأحرار »[1].

إنّ عبادة الإمام ليست شيئا من سلبيّة الخائف الهارب أو التاجر الراغب كما هي الحال عند الكثيرين من المتعبّدين ، بل هي شيء من إيجابية الإنسان العظيم الواعي نفسه والكون على أساس من خبرة المجرّب وعقل الحكيم وقلب الشاعر .

وبهذا المفهوم للتقوى والعبادة كان عليّ يوجّه الناس إلى أن يتّقوا اللّه في سبيل الخير الإنساني العام ، أو قل : في سبيل أمر أجلّ من رغبة تجّار العبادات في نعيم الآخرة ، كان يوجّههم إلى التقوى لعلّ فيها ما يحملهم على أن يعدلوا وينصفوا المظلوم من الظالم فيقول : « عليكم بتقوى اللّه . . . وبالعدل على الصديق والعدوّ »[2]. ولا خير في التقوى في نظر الإمام ؛ إلّا إذا دفعتك إلى أن تعترف بالحقّ قبل أن تشهد عليه ، وألّا تحيف على من تبغض ولا تأثم ، والحياة - بهذا المعنى للعبادة - لا تبتغى لمتاع ولا ترجى للذّة عابرة .