كيف صور علماء الفلك القدامى الكون؟

ولقد اكتملت النظرة القديمة للكون بالعمل الذي قام به عالم الفلك الكبير بطليموس ، الذي عاش في الإسكندرية في القرن الثاني بعد الميلاد ، ويظهر تلك

النظرة في النموذج ( المنشور مع هذا الكلام) فني الوسط توجد الكرة الأرضية ، ومن حولها الكرة الأكبر للدائرة السماوية ومحورها (أو الخط الذي تدور حوله ) يمتد خلال مركز الأرض وقد ثبتت النجوم في الدائرة ، بحيث أنها وهي تدور من الشرق إلى الغرب ، تدور معها النجوم حول الأرض مرة كل أربع وعشرين ساعة .

وهذه النظرة إلى الكون تفسر حركات النجوم تفسيراً مرضياً ، رغم أنه لم تكن صحيحة ، وهو أمر كثيراً ما يحدث في العلوم ، غير أن بطليموس عجز عن تفسير شيء واحد ، وهو حركات الكواكب ، فقد وضع صورة معقدة تكشف عن براعة ملموسة ، للكيفية التي تتحرك بها الكوا كب ، غير أنها لا تنطبق تماما على الحقائق .. لقد كان بطليموس مخطئاً في مسألتين حيويتين : فقد كان يظن أن الأرض هي مركز الكون ، كما اعتقد أن الأرض ساكنة لا تتحرك ، في حين أن كل شيء اخر يتحرك من حولها .

ومن الغريب أن رجلاً واحداً كانت لديه الردود الصحيحة على هاتين النقطتين قبل بطليموس بحوالي خمسمائة عام . فقد افترض فيلسوف يدعى « أريستا ركوس» أن الحركة الظاهرة للنجوم سببها دوران الأرض حول محورها ، بل إنه افترض أيضا أن الأرض تدور حول الشمس ، ولم يكن غريبا أن يتجاهل الناس أفكاره هذه ، إذ أن من الصعب الاعتقاد بأننا نركب فوق سفينة فضاء دوارة حول نفسها تمرق حول الشمس .