نجح فريق من الباحثين من جامعة يوكوهاما في إنشاء كبد صغيرة حجمها ميليمترات عدة تؤدي كل وظائف الكبد البشرية.
فقد أوردت قناة NHK التلفزيونية يوم الخميس 17 مارس/آذار أن المختصين استنبتوا هذه الكبد باستخدام تقنية تحريض الخلايا الجذعية التي تستطيع أن تتحول في نموها إلى أعضاء داخلية مختلفة.
وعلى حد قول الأستاذ الجامعي هيداكي تانيغوتي الذي أشرف على أعمال الفريق، تعالج الكبد المستنبتة الصغيرة كل المواد المضرة بنفس فعالية الكبد الطبيعية لدى الإنسان. فتنشئ هذه الكبد البروتينات التي يحتاج إليها دم الإنسان بنجاح شأنها شأن الكبد العادية.
ويخطط فريق الباحثين للبدء بتجريب اختراعهم في المستشفيات اعتبارا من عام 2019 حيث ينوون زرع مثل هذه الأعضاء الصغيرة لمرضى مصابين بأمراض كبدية مستعصية في سبيل دعم وظائف هذا العضو الطبيعية.