أ- طبيعة وأهمية التنافسية: يختلف مفهوم التنافسية باختلاف محل الحديث فيما إذا كان عن شركة ، أو قطاع ، أو دولة. فالتنافسية على صعيد منشاة تسعى إلى كسب حصة في السوق الدولي ، تختلف عن التنافسية لقطاع متمثل بمجموعة من الشركات العاملة في صناعة معينة، وهاتان بدورهما تختلفان عن تنافسية دولة تسعى لتحقيق معدل مرتفع ومستدام لدخل الفرد فيها.

مفهوم التنافسية : يشير مفهوم التنافسية الآن إلى قدرة الدولة على رفع مستوى معيشة أفرادها وأورد تقرير التنافسية العالمية تعريف التنافسية بانها القدرة على تحقيق النمو السريع في إجمالي الناتج المحلي بالنسبة للفرد على مدى فترات طويلة .

وتعريف التنافسية على مستوى الاقتصاد الكلي: بأنها قدرة الاقتصاد على توفير مستوى معيشة مرتفع للمواطنين من خلال تعظيم الإنتاجية ودعم قدرات الابتكار ، ويشير مصطلح التنافسية إلى القدرة على توليد مستويات مرتفعة من الأداء والإنتاجية

وتعرف التنافسية على صعيد المنشاة: بأنها القدرة على تزويد المستهلك بمنتجات وخدمات بشكل أكثر كفاءة وفعالية من المنافسين الآخرين في السوق الدولية ، مما يعني نجاحًا مستمرًا لهذه الشركة على الصعيد العالمي في ظل غياب الدعم والحماية من قبل الحكومة ، ويتم ذلك من خلال رفع إنتاجية عوامل الإنتاج الموظفة في العملية الإنتاجية ( العمل ورأس المال والتكنولوجيا). ويعد تلبية حاجات الطلب المحلي المتطور ( والمعتمد على الجودة) خطوة أساسية في تحقيق القدرة على تلبية الطلب العالمي والمنافسة دوليًا ، ويمكن قياس تنافسية الشركة من خلال عدة مؤشرات أهمها ، الربحية ومعدلات نموها عبر فترة من الزمن ، إضافة إلى استراتيجية الشركة واتجاهها وبالتالي قدرة الشركة على تحقيق حصة أكبر من السوق الإقليمي والعالمي.

وتعرف تنافسية الدولة ككل ، بقدرة البلد على تحقيق معدل مرتفع ومستمر لمستوى دخل أفرادها ، ففي حين تقتضي الميزة النسبية المنافسة على أجور منخفضة ، فإن الميزة التنافسية تقتضي تحسين الإنتاجية للمنافسة في نشاطات اقتصادية ذات أجور مرتفعة ، الذي يضمن تحقيق معدل نمو مرتفع ومستمر لدخل الفرد.

وتعرف التنافسية على مستوى القطاع الصناعي :على أنها قدرة شركات قطاع صناعي معين في دولة ما على تحقيق نجاح مستمر في الأسواق الدولية ، الاعتماد على الدعم والحماية الحكومية وبالتالي تميز تلك الدولة في هذه الصناعة ، وتقاس تنافسية صناعة معينة من خلال الربحية الكلية للقطاع ، وميزانه التجاري ، ومحصلة الاستثمار الأجنبي المباشر الداخل والخارج ، إضافة إلى مقاييس متعلقة بالكلفة والجودة للمنتجات على مستوى الصناعة .

ج-أهمية التنافسية:  تبرز أهمية التنافسية من خلال النقاط التالية :

• تعظيم الاستفادة من المميزات التي يوفرها الاقتصاد العالمي والتقليل من سلبياته ، ويشير تقرير التنافسية العالمي إلى أن الدول الصغيرة أكثر قدرة على الاستفادة من مفهوم التنافسية من الدول الكبيرة ، حيث تعطي التنافسية الشركات في الدول الصغيرة فرصة للخروج من محدودية السوق الصغير إلى رحابة السوق العالمي ، وسواء اتفقنا مع هذا القول أم لا ، فإنه لا بد في نهاية المطاف من مواجهة هذا النظام ، بصفته إحدى حتميات القرن الحادي والعشرين .

• يوفر النظام الاقتصادي العالمي الجديد ، المتمثل بتحرير قيود التجارة العالمية ، تحديًا كبيرًا وخطرًا محتملا لدول العالم ، أو بالأحرى شركاته ، وبخاصة تلك الموجودة في الدول النامية ، إلا أن هذا النظام في الوقت ذاته يشكل فرصة ، للبلدان النامية كذلك ، إن أمكن الاستفادة منه .

• أهمية التنافسية تكمن في تعظيم الاستفادة ما أمكن من ومن المعلوم أنه وفي الوقت الحاضر الشركات هي التي تتنافس وليس الدول ، وعليه فإن الشركات التي تملك قدرات تنافسية عالية ، تكون قادرة على المهمة في رفع مستوى معيشة أفراد دولها بالنظر إلى أنه وكما أشارت تقارير دولية ، ان مستوى معيشة دولة ما يرتبط بشكل كبير بنجاح الشركات العاملة فيها وقدرتها على اقتحام الأسواق الدولية من خلال التصدير أو الاستثمار الأجنبي المباشر ففي العقود الأخيرة كانت التجارة العالمية والاستثمار الأجنبي المباشر في العالم ينموان بشكل أسرع من نمو الناتج العالمي .

د- الميزة التنافسية Advantage Competitive: هي أن يكون لدى المؤسسة ما يميزها عن غيرها ويؤدي إلى زيادة ربحيتها ومن الملاحظ أن الميزة التنافسية قد تستمر لوقت قصير أو تستمر لسنوات عدة ، ما الذي يؤدي إلى وجود ميزة تنافسية ؟ الميزة التنافسية تنشأ نتيجة لعوامل داخلية أو عوامل خارجية .                أنظر الشكل التالي :

*العوامل الخارجية : تغير احتياجات العميل التغيرات التكنولوجية أو الاقتصادية أو القانونية قد تخلق ميزة تنافسية لبعض المؤسسات نتيجة لسرعة رد فعلهم على التغيرات . التاجر الذي استورد التكنولوجيا الحديثة والمطلوبة في السوق أسرع من غيره استطاع خلق ميزة تنافسية عن طريق سرعة رد فعله على تغير التكنولوجيا واحتياجات السوق . من هنا تظهر أهمية قدرة المؤسسة على سرعة الاستجابة للمتغيرات الخارجية وهذا يعتمد على مرونة المؤسسة وقدرتها على متابعة المتغيرات عن طريق تحليل المعلومات وتوقع التغيرات .

*العوامل الداخلية : هي قدرة المؤسسة على امتلاك موارد وبناء (أو شراء) قدرات لا تكون متوفرة لدى المنافسين الآخرين . فالمطعم الذي ينتج آيس كريم بطعم مميز ومحبب لدى العميل تمكن من خلق ميزة تنافسية عن طريق بناء خبرات في إعداد الآيس كريم أو عن طريق استئجار من لديه طريقة مميزة لإعداد الآيس كريم . الابتكار والإبداع لهما دور كبير في خلق ميزة تنافسية . لا ينحصر الإبداع هنا في تطوير المنتج أو الخدمة ولكنه يشمل الإبداع في الإستراتيجية والإبداع في أسلوب العمل أو التكنولوجيًا المستخدمة والإبداع في خلق فائدة جديدة للعميل .