ينبع النهر من أقصى الجنوب الشرقي للقارة بالقرب من سواحل المحيط الهندي ويصب في مياه المحيط الأطلسي في أقصى الجنوب الغربي لها فهو بذلك يقطع الأجزاء الجنوبية للقارة من الشرق إلى الغرب تقريباً.

يتغذى النهر من هضبة ليسوتو بعدة روافد مكونة مجرى النهر الذي يسير باتجاه جنوبي غربي مع انحراف إلى الغرب ويسير هنا ضمن نطاق جبلي، فيكون خانق عميق تغذيه روافد قصيرة وعميقة. وتوجد في مجرى النهر عدة مساقط مائية قبل دخوله بتسوانا لاند حيث يلتقي بعدها برافده الكبير وهو رافد Vaal في منطقة جويكو لاند حيث تزداد تعرجات النهر بعده يستمر نحو الغرب حيث تكثر فيه المساقط المائية كشلالات أو جرابيس وفيللور. ويخترق النهر صحراء كلهاري التي تمنع رمالها وصول مياه الروافد القادمة من الشرق إليه حيث تغور في الرمال كما لا تصل إلى مجراه الأمطار التي تسقط على أجزائه الوسطى، ثم يصب النهر في المحيط الأطلسي في مجرى تكثر فيه الشطوط الرملية التي تعيق الملاحة.