يوجد الحديد فى مصادر المياه السطحيه المحتوية على الاكسجين المذاب في الماء في شكل الحديد الثلاثى التكافؤ الحديديك - Ferric Iron كما قد يوجد في مستحلب الطفلة والطمى. الأجسام العالقة الصغيرة في شكل مركب عضوي معقد ملون أو في شكل أجسام محاطة مواد تغليف (Chelated) بما يمنع من ظهور اللون كما قد يوجد في شكل مواد ومركبات غير عضويه أو مركبات مع مواد عضويه عالقة. في المياه المرشحة المحتوية على الأكسجين المذاب نادرا ما تزيد نسبة الحديد من واحد جزء في المليون. أما المنجنيز فانه يوجد في المياه السطحية في شكل مركبات معالجة المياه الجوفية عضويه عالقة محتويه على المنجنيز رباعي التكافؤ وكذلك في شكل مركبات ثلاثية التكافؤ المعقدة القابلة للذوبان في الماء نسبيا وفى المركبات المعقدة والغير عضوية. وفي الحالة المذابة كأيون المنجنيز ثنائي التكافؤ نادرا ما تزيد نسبة المنجنيز في المياه السطحية عن واحد جزء في المليون وغالبا ما يوجد المنجنيز بنسبة 0.1 إلى 1 جزء في المليون وتصل نسبة المنجنيز من ثلث إلى نصف نسبة الحديد.