تعرف العناصر الانتقالية بأنها تلك العناصر الحاوية على اوربيتالات (d) الممتلئة بشكل جزئي أو اوربيتالات ( f ) الممتلئة جزئياً بالالكترونات ⁽¹⁾.

إن العناصر التي تمتلك الترتيب الالكتروني الخارجي :

3d¹⁰ 4s¹, 3d⁸ 4s², 3d⁷ 4s², 3d⁶ 4s², 3d⁵ 4s², 3d⁵ 4s¹

والتي تمثل الكروم والمنغنيز والحديد والكوبلت والنيكل والنحاس على التوالي تعد من عناصر السلسلة الانتقالية الأولى ولهذه العناصر قابلية على تكوين مركبات تكون فيها اوربيتالات (d) الخمسة مملوءة جزئياً في اغلب الأحيان⁽²⁾ ، حيث يلاحظ بان وجود الالكترون في مثل هذه الأغلفة يكون مسؤولاً بشكل أو بآخر عن الألوان المختلفة والصفات البارامغناطيسية التي تظهرها العديد من مركبات العناصر الانتقالية ، كذلك فان طاقة اوربيتالات (3d) و (4s) لذرات فلزات السلسلة الانتقالية الأولى المتعادلة تكون متشابهة
وتكون الحالة المستقرة عادةً تابعة إلى الترتيب (3d¹⁰ 4s²) حيث تكون الحالة المستقرة للكروم والنحاس مشتقة من الترتيب (3d⁵ 4s¹) و (3d¹⁰ 4s¹) على التوالي ويعود تفسير هذه الحالة إلى اوربيتالات d نصف الممتلئة أو الممتلئة ، وهناك الكثير من العوامل التي تتحكم في استقرارية معقدات الفلزات الانتقالية منها ما يأتي⁽¹⁾:

 أ- جهد تأين ذرات الفلزات.

ب- أنصاف أقطار أيونات الفلزات.

ج- الترتيب الالكتروني لأيونات الفلزات.

د- طبيعة الليكاند المشترك اعتماداً على الاستقطابية ( تآصر- pπ الواهب أو تآصر- dπ المستقبل).

هـ- الكيمياء الفراغية للمعقد المدروس.

و- طبيعة المذيب وغيره من الأوساط.

والجدول (1) يوضح النظام الالكتروني وجهد التأين لعدد من عناصر السلسلة الانتقالية الأولى⁽³⁾

--------------------------------------------------------------------------------------------------------

1.     F.A.Cotton and G.Wilkinson ″Advanced Inorganic Chemistry″ 5^thEd.,Interscience New York, 775(1988).

2.     L.E.Oregl, ″An Introduction to Transition Metal Chemisry″, John Wiley and Sons.Inc., New York,11 (1970).

3.     D.Nicholls ″Complex and First Row Transition Element″ Translated by W.I.,Azzez,34,(1984).