الصفات العامة:

1- يمثل فيتامين E مجموعة من المركبات الكحولية المشتقة من مركب الفايتول Phytol والتي تتكون أساساً من حلقة الكرومان وتدعى هذه المركبات بالتوكوفيرولات Tocopherols توجد منها في الطبيعة نحو 8 أشكال (أو أبيميرات Epimers) وهي ألفا وبيتا وكاما ودلتا وايتا وزيتا وابسيلون وإبتــا و 8- مثيل التوكوترينول Methyl tocotrienol- وتتكون الأشكال الأربعة الأولى على شكل توكــــول Tocol تختلف فيها سلسلة الكاربون الجانبية (R₄) عن الأشكال الأربع الثانية التي تكون علــــى شــكل توكوتراينول Tocotrienol (الشكل 22-9 والجدول 2-9).

غير أن أكثر هذه الاشكال وفرة واهمية هي ألفا- توكوفيرول (الشكل (23-9) اذ عملية تصنيع - DL ​α– وكوفيرول في المختبر لايؤدي نفس الفعالية البايولوجية لجزيئة
D- ​α– توكوفيرول المتكونة في الجسم.

1- يوجد فيتامين E بكثرة في الخضراوات والبيض والكبد والفستق والجوز والرز وبذور القطن.

2- يتم امتصاص الفيتامين عن طريق الأمعاء الدقيقة وينتقل عن طريق الدم إلى الكبـ الكيلومايكرون Chylomicron ومن ثم بعدها ينقل إلى الأنسجة المختلفة.

3- تكون التوكوفيرولات على شكل سائل أصفر زيتي لزج يذوب بالمذيبات العضوية ولا يتأثر بالحوامض أو القواعد أو الحرارة العالية لكنه سريع التأكسد وبهذا يعد مانعاً للأكسدة Antioxidants.

5- يمتلك فيتامين E عدة وظائف مهمة منها:

أ- فعالاً مانع للأكسدة Antioxidants إذ يعمل على حماية الأغشية البلازمية للخلية والغلاف الخارجي للبروتينات الدهنية ( المذيلات في الدم Chylomicron, LDL, HD, IL, LDL) من التحطم نتيجة بيروكسيدة الدهون في الدهون المفسفرة للغشاء البلازمي إذ أن عمل فيتامين E (وخاصة الشكل ألفا- توكوفيرول من أشكال (الفيتامين منع استمرار بيروكسيدة الدهون Lipid peroxidation في سلسلة التفاعل للدهون المتعددة الأواصر المزدوجة وبالتالي إيقافها ومنع حصول تأكسدها وتحولها إلى مركبات غير طبيعية في الجسم.

ب- دخوله مانعاً للأكسدة ( لاحظ الشكل 20-9  السابق) وبالتالي يمنع حدوث فقدان الهيموكلـــوبين مـــن كريات الدم الحمر Hemolysis( الناتج عن طريق أكسدة وتحطم جدارها) (الشكل فضلا عن كونه يمنع تمزق الأغشية للأطفال حديثي الولادة غير مكتملي النمو Premature infants مثل أغشية الأوعية الدموية والقصبات الهوائية والعين.

ج- يقوي القابلية الجنسية والمحافظة على الحيوانات المنوية لدى الذكور.

د- له فوائد صحية أخرى من خلال خفض الإصابة بالأمراض المزمنة (كأمراض القلـب المختلفة والسرطانات ومرض السكري ) من خلال فعاليته كمضاد للأكسدة.

هـ- يوقف عملية تكوين مادة نايتروزامين Nitrosamine الخطرة والتي تدخل بوصفها أحــد المــواد المسرطنة في الجسم والقادمة عن طريق الغذاء بعد تفاعلات عدة.

6- نقصه يسبب

أ- ضمور العضلات وخاصة الهيكلية.

ب فقر الدم التحللي Hemolytic anemia نتيجة تمزق كريات الدم الحمر بعملية بيروكسيدة الدهن. ج العقم في بعض الحالات.

د- الاستسقاء Edema والتي تظهر في الأطفال غير مكتملي النمو Premature والاطفال المصابين بمرض الكواشيوركور Kwashiorkor.

هـ - اضطرابات في الخلايا العصبية العضلية Neuromuscular.