ربما يبدو أن حيود الأشعة السينية بواسطة البلورات وأن انعكاس الضوء المرئي بواسطة المرايا متشابهان إلى حد بعيد حيث إنه في كلتا الظاهرتين تكون زاوية السقوط مساوية لزاوية الانعكاس ولكن الحيود والانعكاس يختلفان أساسا في ثلاث نقاط على الأقل.

1- يتكون شعاع الحيود من البلورة من الأشعة المشتتة من كل الذرات في البلورة بينما يحدث الانعكاس للضوء المرئي من طبقة رقيقة من السطح فقط.

2- حيود الأشعة السينية وحيدة الموجة يحدث فقط عند زوايا السقوط التي تحقق قانون براج بينما يحدث الانعكاس للضوء المرئي عند أية زاوية سقوط.

3- إن انعكاس الضوء المرئي بواسطة مرآة جيدة يكون تقريبا ذا كفاءة تساوى 100% بينما أن شدة شعاع الحيود للأشعة السينية تكون متناهية في الصغر بالنسبة لشدة الشعاع الساقط.

وبالرغم من ذلك فنحن نتحدث دائما عن مستويات الانعكاس والأشعة المنعكسة عندما نعني مستويات الحيود وأشعة الحيود.