الحرارة: تعتبر الشمس المصدر الرئيس للطاقة الحرارية التي تسود سطح الأرض وغلافها الجوي، وهي انعكاس للإشعاع الشمسي. وتختلف درجة حرارة سطح الأرض خلال الساعات والأيام والشهور والفصول والاعوام الدورة الإشعاعية ويرتبط تفاوتها باختلاف كمية الأشعة الشمسية اليومية التي تصل لسطح الأرض. وترتفع الحرارة خلال النهار بسبب شروق الشمس وتنخفض خلال الليل لغروبها، وتزيد الحرارة في الأيام التي تقل فيها السحب وتنخفض في الأجواء كثيفة السحب، ويرجع ارتفاع الحرارة في المناطق الصحراوية الى صفاء سمائها وقلة السحب خلال العام. وتختلف درجة الحرارة اليومية مع زيادة وانخفاض كمية الاشعة الشمسية اليومية التي تسقط على سطح الأرض خلال النهار، وتعرف بالدورة الاشعاعية والحرارية اليومية. وتختلف درجة حرارة سطح الأرض وجوها من منطقة جغرافية لأخرى ومن مكان لأخر لاختلاف مواقعها الجغرافية من سطح الأرض، وتباين خصائصها التضاريسية والصخرية والمائية والنباتية، وغيرها من العوامل والمؤثرات الجغرافية والجوية والمائية، ونتيجة ذلك نشأة نطاقات حرارية عالمية وإقليمية ومحلية لكل منها خصائصها الحرارية.