ثلاجات حضيض المرتفعات

تتكون ثلاجات حضيض المرتفعات Piedmont glaciers حينما تتحرك ألسنة جليدية منفصلة فيما بين السلاسل الجبلية وتهبط الى السهول او الاراضي الامامية Forelands حيث تنتشر هناك. وهي في ابسط صورها لسان جليدي يمتد امام نهاية وادي جليدي، وتسمى حينئذ بالثلاجة الممتدة عند حضيض المرتفع expanded foot glacier. ويشيع وجود مثل هذه الالسنة الجليدية عند هامش ثلاجة فاتنا Vatna في ايسلندا ومثلها لسان سكايدارا Skeidara عند جانبها الجنوبي.

ويطلق تعبير ثلاجة حضيض المرتفع Pidemon glacier على اتحاد عدد من الاودية الجليدية المنفردة فوق ارض امامية. ومثلها ثلاجة ويلسون Wilson في فكتوريا لاند الجنوبية بقارة انتاركتيكا، وثلاجة بيرنج Bering في ألاسكا، وثلاجة فريدريكس هاب Fredrekshaab على الساحل الغربي لجرينلندا. واشهر ثلاجات حضيض المرتفعات هي ثلاجة مالاسبينا Malaspina  في الاسكا وهي تغطي مساحة تبلغ نحو 3900 كم2.

ويغزر تساقط الثلوج فوق سلسلة سان الياس الممتدة في جنوب الاسكا نتيجة لورود تيارات هوائية رطبة من فوق المحيط الاطلسي تقابل الحاجز الجبلية الذي يمتد موزيا للساحل، وينشأ عن ذلك تراكم الثلوج في حقول فسيحة بين القمم الجبلية، التي تبلغ اقصى ارتفاع لها في قمة لوجان Logan (6000م)، وتتحرك اربع ثلاجات نحو خليج ياكوتات تقوم بتموين السنة جليدية تنتشر فوق السهل الساحلي. ويصل احداها الى البحر مكونا لحروف جليدية، وتختفي الثلاجات الثلاث الاخرى اسفل كتلة ركامية غير منتظمة الشكل .

واسطح هذه الالسنة الجليدية منبسطة تماما وترتفع فوق منسوب البحر بنحو 460م، ويبلغ سمك جليدها نحو 300م. وقد انتشر الجليد انتشارا كبيرا لدرجة ان حركته قد اصبحت بطيئة للغاية، بل ان كثيرا من كتل الجليد الامامية تبدو عديمة الحركة حتى ان الاشجار قد نمت فوق سطح الركامات العليا.