Approximants

Introduction

As we have seen, the IPA distinguishes between consonants and vowels as two different kinds of segment. The distinction seems real enough if we consider obvious vowels like [ɑ u i], or obvious consonants like [p f m]. In fact, the distinction between vowel and consonant is not so straightforward, and this point is most clearly seen with the approximants.

Approximants are formed when two articulators are brought together (‘approximated’: ‘ad-’, ‘to’, ‘prox-’, ‘near’, in Latin) so that air passes through the vocal tract without generating any friction noise, and the velum is raised, sealing off the nasal cavities. In this respect, approximants are like vowels: in fact, the definition just given fits vowels as well as approximants. The theoretical distinction between consonants and vowels is difficult to make. In common with the IPA, we will treat vowels as sounds which form a syllable, and approximants as vocalic sounds which function as consonants.

Approximants can have airflow down the mid-line of the oral tract, or down one (or both) sides. In English, the approximants at the systematic level are [j w r l]. We will start by looking at [j] and [w], because these closely resemble cardinal vowels [i] and [u], and are the most straightforward to describe. We will then move on to look at [l] and [r], which are phonetically complex and highly variable across varieties of English.

اخر الاخبار

اخبار العتبة العباسية المقدسة

العتبة العباسية المقدسة تنظّم مسيرات عزائية لإحياء ذكرى عاشوراء في نينوى

قسم الشؤون الفكرية يحيي ذكرى استشهاد الإمام الحسين (عليه السلام) في القارة الإفريقية

قسمُ التربية والتعليم يقيم مجلسه العزائي السنوي بذكرى عاشوراء

معهد القرآن الكريم النسوي يُقيم مجلس عزاء حسيني إحياءً لذكرى عاشوراء

المزيد

الآخبار الصحية

تناول الجبن.. مفيد للجسم أم خطر يهدد صحتك؟

طبيبة أسنان تحذر.. لا تتجاهل هذه العلامة بعد التنظيف

يجب أن تأكل المزيد من الشمام هذا الصيف.. إليك السبب ؟

تأثير صحي كبير.. كم بيضة يجب أن تتناول يوميا؟

المزيد

الآخبار التكنلوجية

أداء خلايا البيروفسكايت الشمسية تحت الماء قد يزيد كفاءة تحويل الكهرباء

مسافة الأمان: أساس القيادة الآمنة وتجنب الحوادث

هل القيادة السريعة تعني استهلاك اكثر للوقود؟

لماذا يعتبر كوكب المريخ غير صالح للحياة؟

المزيد

مواضيع ذات صلة

Phonetic Transcription

Phonetics

Word sharing and dialects: Dialects generally borrow from dialects

Dialects—Where Do You Draw the Line?

The standard

Koinés

Externally motivated change

Chain shifts

Changes to make life easier

Systemic changes

Weakening of intervocalic unvoiced stops

Simplification of consonant clusters