إقليم الصحاري المدارية

تشكل الصحاري المدارية حوالي ثلث مساحة اليابسة من العالم، منها 4% تقريباً أراض شديدة الجفاف و15% أراضي جافة. ونحو 14.6% أراضي شبه جافة. وتبلغ مساحة الصحاري المدارية حوالي 49 مليون كيلومتر مربع من جملة مساحة اليابس في العالم البالغة 135 مليون كيلومتر مربع. وتمتاز الصحاري المدارية بسمات بارزة تميزها عن الأقاليم الجغرافية الأخرى سواء من الناحية الجيومورفولوجية او المناخية او النباتية او الهيدرولوجية، او الأنشطة الاقتصادية وانماط الحياة.

التوزيع الجغرافي

يتبين من الشكل (3) بأن اقليم الصحاري المدارية يظهر على الجوانب الغربية للقارات جميعها شمالي وجنوب خط الاستواء فيما بين دائرتي عرض 20° و 30° شمالاً وجنوباً. ويتباين امتداد الاقليم من قارة لأخرى. إذ يصل امتداده إلى دائرة عرض 40° جنوباً في الساحل الغربي لأمريكا الجنوبية، بينما يصل في أمريكا الشمالية إلى دائرة عرض 20° شمالا. ويعود سبب هذا التباين في الامتداد المساحي إلى اختلاف أشكال السطح والساحل وغيرها من العوامل التي تعدل من انتظام وتوزيع الأنماط المناخية. كما تمتد الصحاري المدارية في الداخل بعيداً عن السواحل الغربية للقارات، وكذلك تمتد شمالاً وجنوباً باتجاه القطبين في نصفي الكرة الشمالي والجنوبي. ويصل امتداد الصحارى المدارية في القارات في نصف الكرة الشمالي إلى دائرة عرض 45° شمالاً، ويصل إلى 50° شمالاً في الصين. بينما يصل أقصى امتداد للصحارى في نصف الكرة الجنوبي إلى دائرة عرض40° جنوباً.

ويتضمن نطاق الصحارى في شمالي افريقيا وجنوبي غربي ووسط آسيا: الصحراء الكبرى ، وصحراء شبه جزيرة العرب، وصحراء ايران، وصحراء ثار في الهند، وصحراء ترکستان، وصحراء تاريم وصحراء جوبي. أما في أمريكا الشمالية والمكسيك، صحراء ولاية نيومكسيكو وصحراء غرب ولاية تكساس، وصحراء كاليفورنيا، وصحراء موهاف Mohave والحوض العظيم، وصحراء نهر سنيك Snake، وحوض وايومينج Wyoming. وتشمل صحاري أمريكا الجنوبية صحراء بيرو الساحلية، وصحراء اتكاما، وصحراء غربي الأرجنتين، وصحراء بتاغونيا. أما جنوب افريقيا فتضم صحراء ناميب، وصحراء كلهاری. وتضم القارة الاسترالية الصحراء الرملية العظمى، وصحراء فكتوريا الكبرى.