السياحة والترفيه

تسهم حرفة السياحة في تطوير اقتصاديات المناطق الصحراوية في الوقت الحاضر. وقد أخذت شركات النوادي الترفيهية الأوروبية والأمريكية تمتلك نوادي ترفيهية في بعض البلدان الصحراوية. وتقوم فلسفة التنمية في بعض الصحاري على ايجاد وضع اقتصادي يسمح باستقبال أعدال متزايدة من الزوار لقضاء أوقات إجازاتهم وفراغهم. وتبقى خطورة أساسية تواجه المدن السياحية في الصحارى وهي أنه عند حدوث أزمة اقتصادية سرعان ما ينهار نشاط السياحة. لذلك تسعى الكثير من الدول لتخصيص المراكز الحضرية الصحراوية في استقبال المتقاعدين للإقامة فيها للتمتع بالدفء والمناخ الجاف مما يهيئ دخلاً ثابتاً إلى حد ما. وتميل حرفة السياحة للتوطن حالياً في الصحاري الساحلية كما هو الحال في مدينة العقبة على ساحل خليج العقبة في الأردن، وسواحل المغرب الجنوبية، وساحل بيرو، وغرب استراليا وغيرها. ويتم توفير المياه إما من المراوح الفيضية أو من مصادر مائية جوفية أخرى أو من تحلية مياه البحر، وقد يصل نسبة القوى العاملة التي تعمل في حرفة السياحة إلى 60%  من المجموع الكلي للقوى العاملة في تلك المواضع.