دور إدارة المعرفة في إرساء أسس مجتمع المعلومات :   

بدأ اقتصاد المعرفة بالتطور بقوة منذ عقد التسعينيات .فأحد أسرع القطاعات الاقتصادية نمواً في العالم هي قطاعات المعرفة المكثفة بضمنها شركات الإنترنت، و الصيدلانيات، و مكاتب الاستشارات الإدارية .

ولكن الجانب الأهم هو أن المجتمعات المختلفة و حكوماتها أخذت تتلمّس أهمية المعرفة لخلق الثروة ،  فقد أطلق البنك الدولي تسمية المعرفة من أجل التطوير على تقريره السنوي لعام 1999-1998 .

كذلك فقد أطلقت الحكومة البريطانية على أخر أوراقها البيضاء تسمية بناء اقتصاد المعرفة . وهذا يظهر بوضوح أن هناك توجه عالمي واضح نحو تبني المعرفة كخيار أساسي في بناء الاقتصاد . و قد تم التعرف، من خلال تحليل الممارسات العملية المتميزة، على أسلوبين أساسيين، هما:

ــ تقاسم أفضل للمعرفة المتاحة ؛ تقاسم الممارسات الأفضل أو تطوير قواعد بيانات خبرة بحيث نتمكن من ربط من يحتاج إلى المعرفة بالخبراء الذين يمتلكونها (هو أول أسلوب شاع استخدامه في برامج المعرفة بعد أن حقق نتائج باهرة).

أما الأسلوب الثاني

ــ خلق معرفة جديدة و تحويلها إلى منتوجات، و خدمات، و أساليب ذات قيمة وهذا يركز على الابتكار الأفضل و الأسرع ، من خلال أخذ منظور المعرفة إلى عملية الابتكار . 

فمن خلال طرق إعادة التفكير الخاصة بتطوير إنسياب و تحويل المعرفة، يمكن إدارة الأفكار الجيدة بشكل أفضل و تلبية احتياجات العملاء بصورة مباشرة .

والأسلوب الثاني أصعب من الأول، و لكن نتائجه في الأداء قد تكون عظيمة .فقد يحقق عشرة أضعاف ما يحققه الأسلوب الأول .

 ومع تعاظم التعامل مع إدارة المعرفة، فإن هذا الحقل سيصبح تخصصاً و فرعاً علمياً بحد ذاتها و لقد وفرت إدارة المعرفة الكثير من الفرص للمنظمات في المجتمعات المتقدمة لتحقيق تقدم تنافسي من خلال ابتكارها لتكنولوجيات جديدة ، و وسائل إنتاج جديدة، وأساليب عمل جديدة ساهمت في تخفيض التكاليف و بالتالي زيادة الأرباح . و كل ذلك دفع إلى خلق ما يسمى بصناعة المعرفة، التي أصبحت اليوم موضوع الساعة لقطاع الأعمال في المجتمعات الأكثر تقدماً صناعياً.

ويبدو أن هذا التوجه قد صار أساسياً وليس وقتياً أو ظرفياً ، و خاصة بالنسبة  للمنظمات المهنية الخدمية مثل مؤسسات الاستشارات المالية و العلمية و التكنولوجية، ويتضح ذلك من خلال إن جزءاً متعاظماً من الصناعات الخالقة للثروة هي صناعات معرفية فالصناعة الإعلامية، و الصيدلانية، و التكنولوجيا المتقدمة بضمنها الإنترنت، و الخدمات المهنية كلها استطاعت أن تنمو بسرعة تزيد عدة أضعاف عن الصناعات الأخرى .
يُقدّر أن أكثر من 70 بالمائة من العمل هو في مجالات تتعلق بالمعلومات أو المعرفة وحتی الصناعات التقليدية أصبح عدد عمال المعرفة فيها (العاملين الذين يستخدمون أدمغتهم أكبر من العمال الذين يستخدمون أياديهم).

هناك قيمة متزايدة لغير الملموس فقيمة العديد من المنظمات كما تظهر من أسعار أسهمها هي عادة عشرة مرات بقدر قيمة ممتلكاتها الدفترية والفروق تعود في الأساس إلى الممتلكات غير الملموسة، مثل الاسم التجاري، و براءات الاختراع، و حقوق النشر، و المعرفة الفنية .